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EL OJO DE HORUS

Ciencia, Medicina, Tecnología y Actualidad

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ABUELITO DILE ADIÓS A LA DEPRESIÓN ¡JUEGA CON TU NIETO!

Los abuelos que tienen una estrecha relación con sus nietos suelen padecer menos depresiones, según ha mostrado un estudio liderado por la profesora asistente en el Departamento de Sociología y del Instituto sobre el Envejecimiento de la Universidad de Boston, Sara M. Moorman

TRADICIÓN ORIENTAL PARA PREDECIR EL SEXO DEL BEBÉ

La tabla china para predecir el sexo del bebé es uno de los sistemas más conocidos saber si esperas niño o niña. La predicción del sexo del bebé se realiza en China desde hace muchos años.

TU BEBE CON PAPERAS ¿QUE HACER?

Esta es una inflamación dolorosa de las glándulas salivales, que puede extenderse a otras glándulas del cuerpo. Las paperas afectan principalmente a niños y adolescentes, y es más grave en los pacientes que han pasado la pubertad.

¿SERÁ POSIBLE "LOS PASAPORTES DE INMUNIDAD" POR EL COVID-19?

Algunos gobiernos han sugerido que la detección de anticuerpos contra el SARS-CoV-2, el virus que causa COVID-19, podría servir como base para un "pasaporte de inmunidad" o "certificado libre de riesgos" que permitiría a las personas viajar o volver a trabajar

BASTA DE GANAR DINERO EN SUPLEMENTOS DE VITAMINAS Y MINERALES

Más de la mitad de los adultos en toman algún tipo de multivitamínico; muchos lo hacen con la esperanza de evitar enfermedades cardíacas, cáncer o incluso para mejorar su memoria. Pero un editorial publicado en los Anales de Medicina Interna dice que usar suplementos y multivitamínicos para prevenir enfermedades es una pérdida de dinero.

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miércoles

LA GEOINGENIERÍA ES LA ÚNICA SOLUCIÓN A NUESTRAS CALAMIDADES CLIMÁTICAS

octubre 07, 2020  Actualidad, Calentamiento Global, Cambio Climático, Geoingeniería, Medio Ambiente, Naturaleza  No hay comentarios

SI EL CALENTAMIENTO GLOBAL fuera un adversario extraterrestre, no tendría que temer una Tierra diplomáticamente unificada. La última década de cumbres climáticas en Copenhague, Bali, Cancún y París solo nos ha empujado hacia el débil objetivo de seguir como de costumbre hasta 2050. Uno se pregunta cuánto hielo quedará en Groenlandia para entonces y cuántos miles de millones habrán muerto. desde el ecocidio del aumento del nivel del mar, sequías interminables y otras catástrofes relacionadas con el cambio climático, por no hablar de los efectos ya trágicos de desastres naturales como los incendios forestales que arden con cada vez mayor intensidad en California. Incluso en el mejor de los casos, la acción colectiva no es algo natural.

Ha llegado el momento de depositar nuestra fe en la innovación tecnológica en lugar de la iluminación universal. Hemos estado luchando con nuestro hábitat y ahora está contraatacando. Estamos atrapados en un abrazo violento en busca de un nuevo equilibrio.

Si la Revolución Industrial y el capitalismo sin fronteras son las fuerzas que nos han llevado a esta apoteosis ambiental, entonces tendrá que ser la geoingeniería y la colaboración científica las que nos den tiempo para revertir el daño. Las propuestas de geoingeniería generalmente se dividen en dos categorías: eliminar el carbono de la atmósfera o proteger la Tierra de la radiación solar. La propuesta más ambiciosa para la remoción de carbono implica fertilizar el océano con sulfato de hierro y otros nutrientes para estimular el crecimiento de algas que potencialmente podrían revitalizar la cadena alimentaria marina y al mismo tiempo absorber carbono atmosférico. En términos de ralentizar el calentamiento global, la inyección de partículas de aerosol de dióxido de azufre en la atmósfera reflejaría la luz solar y las temperaturas frescas en todo el mundo.

Uno podría retroceder ante planes tan audaces para alterar intencionalmente el entorno geofísico, pero eso es precisamente lo que hemos estado haciendo involuntariamente durante el siglo pasado. Al menos esta vez podemos dirigir nuestros esfuerzos en la dirección correcta. Como escribió de manera memorable Stewart Brand en la primera edición del Whole Earth Catalog en 1968, "Somos como dioses y bien podríamos ser buenos en eso".

Tenemos un largo camino por recorrer antes de obtener el dominio divino sobre la naturaleza. Se han realizado más de una docena de experimentos de fertilización con hierro en las últimas dos décadas, pero solo dos han resultado en la absorción de carbono en las profundidades marinas. A pesar de este éxito limitado, en 2008 la Convención de las Naciones Unidas sobre la Diversidad Biológica impuso una moratoria a tales esfuerzos.

La geoingeniería solar está aún más rezagada. Hasta la fecha, la única iniciativa significativa en el mundo real en este campo es el Experimento de Perturbación Controlada Estratosférica de Harvard (SCoPEx), que planea inyectar partículas de carbonato de calcio muy por encima de la Tierra para reflejar algunos de los rayos del sol de regreso al espacio, simulando efectivamente una explosión volcánica sobre la Tierra. un pequeño trozo de desierto en el suroeste de Estados Unidos. Más allá de la ciencia, el principal obstáculo para el proyecto, según el director David Keith, es que las agencias de financiamiento temen una reacción violenta de los grupos ambientalistas. Similar al destino de la fertilización oceánica, en 2019 se rechazó una propuesta respaldada por Suiza para una iniciativa de investigación multilateral sobre geoingeniería atmosférica.

Esto es tan irónico como inaceptable. El activismo no ha impedido que los productores de petróleo (ya sea Arabia Saudita, Rusia, Canadá o Estados Unidos) bombeen hidrocarburos ni que los consumidores industriales (como China, India, Estados Unidos y Japón) los consuman. El agente de cambio crucial ha sido la tecnología, principalmente la energía nuclear, solar y eólica. Pero incluso en los mejores escenarios de adopción de energías renovables, hemos superado el punto de no retorno: las emisiones de carbono acumuladas causarán más estragos en todos los organismos vivos. Ya es hora de cumplir con el principio de precaución: una onza de prevención vale una libra de cura.

Necesitamos poner todas las manos en la cubierta. Los recursos combinados de las agencias gubernamentales progresistas, la comunidad científica y los patrocinadores privados representan la fuerza de voluntad política, los conocimientos técnicos y el músculo financiero necesarios para compensar la trayectoria actual de aumento de temperatura de 2 ° C o más, que según las estimaciones podría costar decenas de miles de millones de dólares al año . Los gobiernos europeos y asiáticos apoyan la geoingeniería en principio, y ahora cuenta con el apoyo bipartidista en los EE. UU., Que recientemente aprobó $ 4 millones para la Administración Nacional Oceánica Atmosférica (NOAA) para evaluar las intervenciones climáticas solares. Pero esto es un apoyo tímido y tímido, y no será suficiente.

El “Proyecto Manhattan” ambiental que necesitamos también requeriría unir la innovación y los recursos de Bill Gates, quien ha invertido miles de millones en energía solar concentrada y reactores de fusión, Elon Musk, quien ha creado casi por sí solo la oferta y la demanda de un mercado comercialmente viable para vehículos eléctricos, y potencialmente Jeff Bezos, cuyo Fondo de la Tierra está destinando al menos $ 10 mil millones a iniciativas climáticas, así como a otros visionarios tecnológicos y las organizaciones de investigación que apoyan. Con suerte, los protagonistas climáticos de hoy ya están trabajando para lanzar una variedad de esquemas de geoingeniería, incluso si tienen que hacerlo en secreto, protegidos de los políticos que niegan el cambio climático y los grupos de interés que se disfrazan en nombre de la responsabilidad democrática.

Los gobiernos y los defensores del medio ambiente tienen razón al exigir que todas las organizaciones involucradas en la geoingeniería divulguen de manera transparente su financiamiento, objetivos y resultados en sitios como Geoengineering Monitor. Pero ahora mismo, es más importante escalar estos proyectos en primer lugar. Dado el estado incipiente de las técnicas de geoingeniería y el estado cobarde de la regulación global, el riesgo moral no es nuestra mayor preocupación. Los gobiernos y los activistas pueden continuar presionando para lograr fuertes reducciones de emisiones mientras mitigan las consecuencias de aquellos que ya nos están asfixiando al mismo tiempo.

En este punto, ya no tenemos más remedio que confiar en los cálculos científicos de costo-beneficio para impulsar la agenda climática. Pero todavía existe una necesidad vital de esfuerzos nacionales para acortar las cadenas de suministro mundiales de alimentos y energía. El lado positivo de las alteraciones climáticas, los cierres fronterizos de Covid y las guerras comerciales podrían estar alentando a más países a invertir en la agricultura local, ya sean invernaderos orgánicos o hidropónicos, proteínas de origen vegetal y conversión de desechos de alimentos en energía. La autosuficiencia local es un paso sensato hacia la resiliencia colectiva. En la llamada economía circular, todos pueden ser parte de la solución de geoingeniería.

No toda la geoingeniería es cosa de la fantasía de Hollywood. Plantar miles de millones de árboles desde Canadá y Rusia hasta Brasil y China es un ejemplo obvio de cómo construir sumideros de carbono y refortificar los hábitats al mismo tiempo. La siembra de nubes se ha utilizado desde la década de 1970 y podría ayudar a aliviar las sequías actuales. Recubrir hielo fresco con arena blanca para reflejar más luz para que pueda fortalecerse en lugar de derretirse es otro tratamiento menos invasivo para la Tierra herida. Por supuesto, cada uno de estos enfoques tiene sus propios desafíos y limitaciones , que nos obligarán a comprometer recursos además de enviar diplomáticos a las cumbres para firmar promesas vacías. No pretendamos que hay otra forma de reducir la creciente injusticia climática.

Fuente: WIRED

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sábado

EVITAR UN BLOQUEO CLIMÁTICO: EN UN FUTURO PRÓXIMO, ¿ES POSIBLE QUE EL MUNDO DEBA VOLVER A RECURRIR A LOS BLOQUEOS, ESTA VEZ PARA ABORDAR UNA EMERGENCIA CLIMÁTICA?

octubre 03, 2020  Actualidad, Calentamiento Global, Cambio Climático, COVID-19, Economía, Medio Ambiente, Política, SALUD PÚBLICA  No hay comentarios

El mundo se está acercando a un punto de inflexión en el cambio climático, cuando proteger el futuro de la civilización requerirá intervenciones dramáticas. Evitar este escenario requerirá una transformación económica verde y, por lo tanto, una revisión radical de los sistemas de gobierno corporativo, finanzas, políticas y energía.

A medida que el COVID-19 se extendió a principios de este año, los gobiernos introdujeron bloqueos para evitar que una emergencia de salud pública se salga de control. En un futuro próximo, es posible que el mundo deba volver a recurrir a los bloqueos, esta vez para abordar una emergencia climática.

El hielo ártico cambiante, los incendios forestales en los estados del oeste de EE. UU. y otros lugares, y las fugas de metano en el Mar del Norte son señales de advertencia de que nos estamos acercando a un punto de inflexión en el cambio climático, cuando proteger el futuro de la civilización requerirá intervenciones dramáticas. 

Bajo un "bloqueo climático", los gobiernos limitarían el uso de vehículos privados, prohibirían el consumo de carne roja e impondrían medidas extremas de ahorro de energía, mientras que las empresas de combustibles fósiles tendrían que dejar de perforar. Para evitar tal escenario, debemos reformar nuestras estructuras económicas y hacer el capitalismo de manera diferente .

Muchos piensan que la crisis climática es distinta de las crisis económicas y de salud causadas por la pandemia. Pero las tres crisis , y sus soluciones , están interconectadas.

El COVID-19 es en sí mismo una consecuencia de la degradación ambiental: un estudio reciente lo denominó " la enfermedad del Antropoceno ". Además, el cambio climático agravará los problemas sociales y económicos destacados por la pandemia. Estos incluyen la capacidad cada vez menor de los gobiernos para abordar las crisis de salud pública, la capacidad limitada del sector privado para resistir la disrupción económica sostenida y la desigualdad social generalizada.

Estas deficiencias reflejan los valores distorsionados que subyacen a nuestras prioridades. Por ejemplo, exigimos más a los "trabajadores esenciales" (incluidas las enfermeras, los trabajadores de los supermercados y los conductores de reparto) mientras que les pagamos lo mínimo. Sin un cambio fundamental, el cambio climático agravará estos problemas.

La crisis climática también es una crisis de salud pública . El calentamiento global hará que el agua potable se degrade y permitirá que prosperen las enfermedades respiratorias relacionadas con la contaminación. Según algunas proyecciones, 3.500 millones de personas en todo el mundo vivirán en un calor insoportable para 2070.

Abordar esta triple crisis requiere reorientar los sistemas de gobierno corporativo, finanzas, políticas y energía hacia una transformación económica verde . Para lograr esto, se deben eliminar tres obstáculos: negocios impulsados ​​por los accionistas en lugar de impulsados ​​por las partes interesadas , finanzas que se utilizan de manera inadecuada e inapropiada y un gobierno que se basa en un pensamiento económico obsoleto y supuestos erróneos.

El gobierno corporativo ahora debe reflejar las necesidades de las partes interesadas en lugar de los caprichos de los accionistas. La construcción de una economía inclusiva y sostenible depende de la cooperación productiva entre los sectores público y privado y la sociedad civil. Esto significa que las empresas deben escuchar a los sindicatos y colectivos de trabajadores, grupos comunitarios, defensores de los consumidores y otros.

Asimismo, la asistencia del gobierno a las empresas debe tener menos que ver con subsidios, garantías y rescates, y más con la creación de asociaciones. Esto significa imponer condiciones estrictas a los rescates corporativos para garantizar que el dinero de los contribuyentes se utilice de forma productiva y genere valor público a largo plazo, no beneficios privados a corto plazo.

En la crisis actual, por ejemplo, el gobierno francés condicionó sus rescates a Renault y Air France-KLM a compromisos de reducción de emisiones. Francia, Bélgica, Dinamarca y Polonia negaron la ayuda estatal a cualquier empresa domiciliada en un paraíso fiscal designado por la Unión Europea y prohibieron a los grandes beneficiarios pagar dividendos o recomprar sus propias acciones hasta 2021. Del mismo modo, las corporaciones estadounidenses que reciben préstamos gubernamentales a través del coronavirus La Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica (CARES) tenía prohibido utilizar los fondos para recompras de acciones.

Estas condiciones son un comienzo, pero no son lo suficientemente ambiciosas, ni desde una perspectiva climática ni en términos económicos. La magnitud de los paquetes de asistencia del gobierno no coincide con los requisitos de las empresas y las condiciones no siempre son legalmente vinculantes: por ejemplo, la política de emisiones de Air France se aplica solo a vuelos domésticos cortos .

Se necesita mucho más para lograr una recuperación ecológica y sostenible. Por ejemplo, los gobiernos pueden utilizar el código fiscal para disuadir a las empresas de utilizar determinados materiales. También podrían introducir garantías laborales a nivel de empresa o nacional para que el capital humano no se desperdicie ni se erosione. Esto ayudaría a los trabajadores más jóvenes y mayores, que han sufrido de manera desproporcionada la pérdida de puestos de trabajo debido a la pandemia , y reduciría las probables crisis económicas en las regiones desfavorecidas que ya están sufriendo un declive industrial .

Las finanzas también deben arreglarse. Durante la crisis financiera mundial de 2008, los gobiernos inundaron los mercados de liquidez . Pero, debido a que no lo dirigieron hacia buenas oportunidades de inversión, gran parte de ese financiamiento terminó en un sector financiero inadecuado para su propósito.

La crisis actual presenta una oportunidad para aprovechar las finanzas de manera productiva para impulsar el crecimiento a largo plazo. La financiación paciente a largo plazo es clave, porque un ciclo de inversión de 3-5 años no coincide con la larga vida útil de una turbina eólica (más de 25 años), ni fomenta la innovación necesaria en movilidad eléctrica, desarrollo de capital natural (como como programas de reconstrucción) e infraestructura verde.

Algunos gobiernos ya han lanzado iniciativas de crecimiento sostenible. Nueva Zelanda ha desarrollado un presupuesto basado en métricas de “bienestar”, en lugar del PIB, para alinear el gasto público con objetivos más amplios, mientras que Escocia ha establecido el Banco Nacional de Inversiones de Escocia orientado a la misión .

Además de dirigir las finanzas hacia una transición verde, debemos responsabilizar al sector financiero por su impacto ambiental, a menudo destructivo. El banco central holandés estima que la huella de biodiversidad de las instituciones financieras holandesas representa una pérdida de más de 58.000 kilómetros cuadrados (22.394 millas cuadradas) de naturaleza prístina, un área 1,4 veces más grande que los Países Bajos.

Debido a que los mercados no liderarán una revolución verde por sí solos, la política gubernamental debe orientarlos en esa dirección. Esto requerirá un estado emprendedor que innove, asuma riesgos e invierta junto con el sector privado. Por lo tanto, los responsables de la formulación de políticas deberían rediseñar los contratos de adquisición para alejarse de las inversiones de bajo costo de los proveedores establecidos y crear mecanismos que "atraigan" la innovación de múltiples actores para lograr los objetivos ecológicos públicos.

Los gobiernos también deberían adoptar un enfoque de cartera para la innovación y la inversión. En el Reino Unido y los Estados Unidos, una política industrial más amplia sigue apoyando la revolución de la tecnología de la información. De manera similar, el Pacto Verde Europeo, la Estrategia Industrial y el Mecanismo de Transición Justa lanzados recientemente por la UE están actuando como el motor y la brújula para el fondo de recuperación de 750.000 millones de euros (888.000 millones de dólares) de la "próxima generación de la UE".

Finalmente, necesitamos reorientar nuestro sistema energético en torno a las energías renovables, el antídoto contra el cambio climático y la clave para hacer que nuestras economías sean seguras desde el punto de vista energético. Por lo tanto, debemos desalojar los intereses de los combustibles fósiles y el cortoplacismo de los negocios, las finanzas y la política. Las instituciones financieramente poderosas, como los bancos y las universidades, deben desprenderse de las empresas de combustibles fósiles . Hasta que lo hagan, prevalecerá una economía basada en el carbono.

La ventana para lanzar una revolución climática y lograr una recuperación inclusiva de COVID-19 en el proceso se está cerrando rápidamente. Necesitamos movernos rápidamente si queremos transformar el futuro del trabajo, el tránsito y el uso de energía, y hacer que el concepto de una “ buena vida verde ” sea una realidad para las generaciones venideras. De una forma u otra, el cambio radical es inevitable; nuestra tarea es asegurarnos de lograr el cambio que queremos, mientras todavía tenemos la opción.

Artículo escrito por Mariana Mazzucato, profesora de Economía de la Innovación y el Valor Público en University College London y directora fundadora del Instituto de Innovación y Propósito Público de la UCL  , es autora de  El valor de todo: hacer y tomar en la economía global  y  el estado emprendedor: Desmontando los mitos del sector público frente al privado . Vía Project-sindicate.org

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lunes

CÓMO LAS GRANDES PETROLERAS ENGAÑARON AL PÚBLICO HACIÉNDOLE CREER QUE EL PLÁSTICO SE RECICLARÍA.

septiembre 21, 2020  Actualidad, Gas, Investigación, Medio Ambiente, Petróleo, Petroleras, Plástico, Reciclaje  No hay comentarios

Por Laura Sullivan, vía NPR

Laura Leebrick, gerente de Rogue Disposal & Recycling en el sur de Oregon, está de pie al final de su vertedero viendo una avalancha de basura plástica que sale de un semirremolque: contenedores, bolsas, empaques, contenedores de fresas, vasos de yogur.

Nada de este plástico se convertirá en nuevas cosas de plástico. Todo está enterrado.

"Para mí, eso se sintió como una traición a la confianza del público", dijo. "Le había estado mintiendo a la gente ... sin saberlo".

Rogue, como la mayoría de las empresas de reciclaje, había estado enviando basura plástica a China, pero cuando China cerró sus puertas hace dos años, Leebrick recorrió Estados Unidos en busca de compradores. Solo pudo encontrar a alguien que quisiera jarras de leche blanca. Ella envía las botellas de refresco al estado.

Pero cuando Leebrick trató de decirle a la gente la verdad sobre enterrar todos los demás plásticos, ella dice que la gente no quería escucharlo.

"Recuerdo la primera reunión en la que le dije a un ayuntamiento que era más caro reciclar que desechar el mismo material como basura", dice, "y era como si se hubiera hablado de herejía en la sala: Estás mintiendo. Esto es oro. Nos tomamos el tiempo para limpiarlo, quitarle las etiquetas, separarlo y ponerlo aquí. Es oro. Esto es valioso ".

Pero no es valioso y nunca lo ha sido. Y lo que es más, los fabricantes de plástico, las compañías de petróleo y gas más grandes del país, lo han sabido todo el tiempo, incluso cuando gastaron millones de dólares diciéndole al público estadounidense lo contrario.

NPR y PBS Frontline pasaron meses investigando documentos internos de la industria y entrevistando a altos funcionarios. Descubrimos que la industria vendió al público una idea que sabía que no funcionaría, que la mayoría del plástico podría y sería reciclado, todo mientras gana miles de millones de dólares vendiendo al mundo plástico nuevo.

Descubrimos que la conciencia de la industria de que el reciclaje no mantendría el plástico fuera de los vertederos y el medio ambiente data de los primeros días del programa. "Hay serias dudas de que [el reciclaje de plástico] pueda alguna vez volverse viable sobre una base económica", escribió una fuente de la industria en un discurso de 1974.

Sin embargo, la industria gastó millones en decirle a la gente que reciclara, porque, como dijo a NPR un antiguo experto de la industria, vender reciclaje vendía plástico, incluso si no era cierto.

"Si el público piensa que el reciclaje está funcionando, entonces no va a estar tan preocupado por el medio ambiente", Larry Thomas, ex presidente de la Sociedad de la Industria del Plástico, conocida hoy como la Asociación de la Industria del Plástico y uno de los más importantes de la industria. poderosos grupos comerciales en Washington, DC, dijo a NPR.

En respuesta, el representante de la industria Steve Russell, hasta hace poco vicepresidente de plásticos del grupo comercial American Chemistry Council, dijo que la industria nunca ha engañado intencionalmente al público sobre el reciclaje y se compromete a garantizar que todo el plástico se recicle.

"La prueba es la enorme cantidad de inversión que está ocurriendo en este momento", dijo Russell. "Entiendo el escepticismo, porque no ha sucedido en el pasado, pero creo que la presión, los compromisos públicos y, lo más importante, la disponibilidad de tecnología nos van a dar un resultado diferente".

Aquí está el problema básico: todo el plástico usado se puede convertir en cosas nuevas, pero recogerlo, clasificarlo y derretirlo es costoso. El plástico también se degrada cada vez que se reutiliza, lo que significa que no se puede reutilizar más de una o dos veces.

Por otro lado, el plástico nuevo es barato. Está hecho de petróleo y gas, y casi siempre es menos costoso y de mejor calidad comenzar de nuevo.

Todos estos problemas han existido durante décadas, sin importar qué nueva tecnología de reciclaje o maquinaria costosa se haya desarrollado. En todo ese tiempo, se ha reciclado menos del 10 por ciento del plástico . Pero el público ha sabido poco sobre estas dificultades.

Podría ser porque eso no es lo que les dijeron.

A partir de la década de 1990, el público vio un número creciente de anuncios y mensajes sobre el reciclaje de plástico.

"La botella puede parecer vacía, pero es cualquier cosa menos basura", dice un anuncio de 1990 que muestra una botella de plástico rebotando en un camión de basura. "Está lleno de potencial ... Hemos sido pioneros en el programa de reciclaje de plástico más grande y completo del país para ayudar al plástico a cumplir funciones y usos valiosos".

Estos comerciales transmitían un mensaje distinto: el plástico es especial y el consumidor debe reciclarlo.

Puede que haya sonado como un mensaje ecologista, pero los anuncios fueron pagados por la industria del plástico, formada por empresas como Exxon, Chevron, Dow, DuPont y sus organizaciones comerciales y de cabildeo en Washington.

Las empresas de la industria gastaron decenas de millones de dólares en estos anuncios y los publicaron durante años, promoviendo los beneficios de un producto que, en su mayor parte, fue enterrado, quemado o, en algunos casos, terminado en el océano.

Los documentos muestran que los funcionarios de la industria conocían esta realidad sobre el reciclaje de plástico desde la década de 1970.

Muchos de los documentos antiguos de la industria se encuentran en bibliotecas, como la que se encuentra en los terrenos de la primera casa de la familia DuPont en Delaware. Otros están con universidades, donde ex líderes de la industria enviaron sus registros.

En la Universidad de Syracuse, hay cajas de archivos de un ex consultor de la industria. Y dentro de uno de ellos hay un informe escrito en abril de 1973 por científicos encargados de pronosticar posibles problemas para los principales ejecutivos de la industria.

El reciclaje de plástico, dijo a los ejecutivos, es poco probable que ocurra a gran escala.

"No hay recuperación de productos obsoletos", dice.

Dice intencionadamente: el plástico se degrada con cada rotación.

"Se produce una degradación de las propiedades y el rendimiento de la resina durante la fabricación inicial, durante el envejecimiento y en cualquier proceso de recuperación", dijo el informe a los ejecutivos.

Reciclar plástico es "costoso", dice, y clasificarlo, concluye el informe, es "inviable".

Y hay más documentos que se hacen eco de décadas de este conocimiento, incluido un análisis de un alto funcionario del grupo comercial más poderoso de la industria. "Los costos de separar los plásticos ... son altos", les dice a sus colegas, antes de señalar que el costo de usar aceite para fabricar plástico es tan bajo que el reciclaje de desechos plásticos "aún no se puede justificar económicamente".

Larry Thomas, ex presidente de la Sociedad de la Industria del Plástico, trabajó codo con codo con los principales ejecutivos del petróleo y los plásticos.

Ahora está jubilado, en la costa de Florida, donde le gusta andar en bicicleta, y se siente en conflicto por el tiempo que trabajó con la industria del plástico.

"Hice lo que la industria quería que hiciera, eso es seguro", dice. "Pero mis puntos de vista personales no siempre coincidían con los puntos de vista que tenía que adoptar como parte de mi trabajo".

Thomas asumió el control a fines de la década de 1980, y en ese entonces, el plástico estaba en crisis. Había demasiada basura plástica. El público se estaba molestando.

Garten Services, una instalación de reciclaje en Oregon, donde el papel y los metales todavía tienen mercados, pero la mayor parte del plástico se tira. Todo el plástico debe pasar primero por una instalación de reciclaje como esta, pero solo una fracción del plástico producido termina siendo reciclado. Laura Sullivan / NPR

En un documento de 1989, Thomas llama a ejecutivos de Exxon, Chevron, Amoco, Dow, DuPont, Procter & Gamble y otros a una reunión privada en el Ritz-Carlton de Washington.

"La imagen de los plásticos se está deteriorando a un ritmo alarmante", escribió. "Nos acercamos a un punto sin retorno".

Les dijo a los ejecutivos que tenían que actuar.

La "viabilidad de la industria y la rentabilidad de su empresa" están en juego.

Thomas recuerda ahora.

"La sensación era que la industria del plástico estaba bajo fuego; tenemos que hacer lo que sea necesario para aliviar el calor, porque queremos seguir fabricando productos plásticos", dice.

En ese momento, Thomas tenía un compañero de trabajo llamado Lew Freeman. Fue vicepresidente del grupo de presión. Recuerda muchas de las reuniones como la de Washington.

"La pregunta básica sobre la mesa era: ustedes, como nuestra asociación comercial en la industria del plástico, no están haciendo lo suficiente, tenemos que hacer más", dice Freeman. "Recuerdo que este es uno de esos intercambios que se me queda grabado 35 años después o el tiempo que haya pasado ... y lo que teníamos que hacer es ... anunciar nuestra salida. Esa fue la idea descartada. "

Así comenzó la campaña publicitaria de 50 millones de dólares anuales de la industria del plástico que promociona los beneficios del plástico.

"¡Presentando las posibilidades del plástico!" se oyó un anuncio icónico que mostraba a niños con cascos de bicicleta y bolsas de plástico flotando en el aire.

"Esta publicidad fue motivada principalmente por la legislación y otras iniciativas que se estaban introduciendo en las legislaturas estatales y algunas veces en el Congreso", dice Freeman, "para prohibir o frenar el uso de plásticos debido a su desempeño en el flujo de desechos".

Al mismo tiempo, la industria lanzó una serie de proyectos para sentirse bien, pidiendo al público que recicle el plástico. Financió máquinas clasificadoras, centros de reciclaje, organizaciones sin fines de lucro e incluso costosos bancos afuera de las tiendas de comestibles hechos con bolsas de plástico.

Pocos de estos proyectos convirtieron mucho plástico en cosas nuevas.

NPR rastreó casi una docena de proyectos que la industria publicitó a partir de 1989. Todos ellos cerraron o fracasaron a mediados de la década de 1990. La instalación de reciclaje de Mobil en Massachusetts duró tres años, por ejemplo. El proyecto de Amoco para reciclar plástico en las escuelas de Nueva York duró dos. El plan altamente publicitado de Dow y Huntsman para reciclar plástico en parques nacionales llegó a siete de los 419 parques antes de que las empresas recortaran los fondos.

Ninguno de ellos pudo superar la economía: hacer plástico nuevo a partir del petróleo es más barato y más fácil que hacerlo con basura plástica.

Tanto Freeman como Thomas, el jefe del grupo de presión, dicen que todos los ejecutivos lo sabían.

"Hubo mucha discusión sobre lo difícil que era reciclar", recuerda Thomas. "Sabían que la infraestructura no estaba allí para que el reciclaje fuera realmente considerable".

Incluso cuando se reprodujeron los anuncios y se pusieron en marcha los proyectos, Thomas y Freeman dicen que los funcionarios de la industria querían que el plástico reciclado llegara a los hogares de las personas y al exterior en las aceras con contenedores azules.

La industria creó un grupo especial llamado Council for Solid Waste Solutions y trajo a un hombre de DuPont, Ron Liesemer, para que lo dirigiera.

El trabajo de Liesemer era al menos tratar de hacer que el reciclaje funcionara, porque había alguna esperanza, dijo, aunque improbable, de que tal vez si pudieran comenzar con el reciclaje, de alguna manera la economía de todo saldría bien.

"No tenía personal, pero tenía dinero", dice Liesemer. "Millones de dolares."

Liesemer llevó esos millones a Minnesota y otros lugares para iniciar programas locales de reciclaje de plástico.

Pero luego se encontró con el mismo problema que encontraron todos los documentos de la industria. Reciclar plástico no tenía sentido económico: había demasiados tipos diferentes de plástico, cientos de ellos, y no se pueden fundir juntos. Tienen que ser resueltos.

"Sí, se puede hacer", dice Liesemer, "pero ¿quién va a pagar por ello? Debido a que entra en demasiadas aplicaciones, entra en demasiadas estructuras que simplemente no sería práctico reciclar".

Liesemer dice que inició tantos programas como pudo y esperaba lo mejor.

"Estaban tratando de mantener sus productos en los estantes", dice Liesemer. "En eso estaban enfocados. No pensaban qué lección deberíamos aprender durante los próximos 20 años. No. Resuelva el problema de hoy".

Y Thomas, quien dirigió el grupo comercial, dice que todos estos esfuerzos comenzaron a tener un efecto: el mensaje de que el plástico se podía reciclar se estaba asimilando.

"Sólo puedo decir que después de un tiempo, la atmósfera pareció cambiar", dice. "No sé si fue porque la gente pensó que el reciclaje había resuelto el problema o si estaban tan enamorados de los productos plásticos que estaban dispuestos a pasar por alto las preocupaciones ambientales que se estaban acumulando".

Pero a medida que la industria impulsaba esas estrategias públicas para superar la crisis, los funcionarios también estaban lanzando silenciosamente un plan más amplio.

A principios de la década de 1990, en una pequeña instalación de reciclaje cerca de San Diego, un hombre llamado Coy Smith fue uno de los primeros en ver la nueva iniciativa de la industria.

En ese entonces, Smith tenía un negocio de reciclaje. Sus clientes estaban viendo los anuncios y querían reciclar plástico. Así que Smith permitió que la gente pusiera dos artículos de plástico en sus contenedores: botellas de refresco y jarras de leche. Perdió dinero con ellos, dice, pero el aluminio, el papel y el acero de su negocio habitual ayudaron a compensar los costos.

Pero entonces, un día, casi de la noche a la mañana, sus clientes empezaron a poner todo tipo de plástico en sus contenedores.

"Los símbolos comienzan a aparecer en los contenedores", explica.

Smith se acercó a las pilas de plástico y comenzó a voltear los contenedores. Todos ellos ahora estaban estampados con el triángulo de flechas, conocido como el símbolo internacional de reciclaje, con un número en el medio. Supo de inmediato lo que estaba pasando.

"De repente, el consumidor está mirando lo que hay en su botella de refresco y está mirando lo que hay en su envase de yogur, y dice: 'Bueno, ambos tienen un símbolo. Oh bueno, supongo que ambos van adentro '", dice.

El plástico encuentra afuera de Garten Services, una instalación de reciclaje en Oregon. Laura Sullivan / NPR

Los contenedores ahora estaban llenos de basura que no podía vender. Llamó a sus colegas en las instalaciones de reciclaje de todo el país. Informaron tener el mismo problema.

Los documentos de la industria de esta época muestran que solo un par de años antes, a partir de 1989, los ejecutivos de petróleo y plásticos comenzaron una campaña silenciosa para presionar a casi 40 estados para exigir que el símbolo aparezca en todo el plástico, incluso si no había forma de reciclarlo económicamente. eso. Algunos ambientalistas también apoyaron el símbolo, pensando que ayudaría a separar el plástico.

Smith dijo que lo que hizo fue hacer que todo el plástico pareciera reciclable.

"Los consumidores estaban confundidos", dice Smith. "Socavó totalmente nuestra credibilidad, socavó lo que sabíamos que era la verdad en nuestra comunidad, no la verdad de un grupo de presión de DC"

Pero el grupo de presión en DC también conocía la verdad en la comunidad de Smith. Un informe entregado a altos funcionarios de la Sociedad de la Industria del Plástico en 1993 les informó sobre los problemas.

"El código está siendo mal utilizado", dice sin rodeos. "Las empresas lo están utilizando como una herramienta de marketing 'verde'".

El código está creando "expectativas poco realistas" sobre cuánto plástico se puede reciclar realmente, les dijo.

Smith y sus colegas lanzaron una protesta nacional, iniciaron un grupo de trabajo y lucharon contra la industria durante años para que se eliminara o cambiara el símbolo. Perdieron.

"No tenemos mano de obra para competir con esto", dice Smith. "Simplemente no lo hacemos. A pesar de que todos estábamos dedicados, todavía era como, ¿podemos seguir librando una batalla como esta una y otra vez desde esta industria masiva que claramente no tiene un final a la vista de lo que pueden hacer? hacer y estar dispuesto a hacer para mantener su imagen la imagen que desea ".

"Es pura manipulación del consumidor", dice.

En respuesta, los funcionarios de la industria le dijeron a NPR que el código solo estaba destinado a ayudar a las instalaciones de reciclaje a clasificar el plástico y no tenía la intención de crear ninguna confusión.

Sin lugar a dudas, el plástico ha sido fundamental para el éxito del país. Es barato y duradero, y es una maravilla química.

También es muy rentable. La industria petrolera gana más de $ 400 mil millones al año fabricando plástico y, a medida que disminuye la demanda de petróleo para automóviles y camiones, la industria les dice a los accionistas que las ganancias futuras provendrán cada vez más del plástico.

Y si hubo una señal de este futuro, es una nueva planta química que se eleva desde el horizonte plano en las afueras de Sweeny, Texas. Es tan nuevo que todavía brilla y, dentro de la instalación, el hormigón no tiene manchas.

La nueva planta de fabricación de plástico de Chevron Phillips Chemical de $ 6 mil millones se eleva desde el horizonte en Sweeny, Texas. Los funcionarios de la empresa dicen que ven un futuro brillante para sus productos a medida que la demanda de plástico sigue aumentando. Laura Sullivan / NPR

Esta planta es la inversión de $ 6 mil millones de Chevron Phillips Chemical en plástico nuevo.

"Vemos un futuro muy brillante para nuestros productos", dice Jim Becker, vicepresidente de sustentabilidad de Chevron Phillips, dentro de un nuevo almacén prístino junto a la planta.

"Estos son productos que el mundo necesita y sigue necesitando", dice. "Somos muy optimistas sobre el crecimiento futuro".

Sin embargo, con ese crecimiento, llega cada vez más basura plástica. Pero Becker dice que Chevron Phillips tiene un plan: reciclará el 100% del plástico que fabrica para 2040.

Becker parece serio. Cuenta una historia sobre unas vacaciones con su esposa y la devastación de la basura plástica que vieron. Cuando se le pregunta cómo reciclará Chevron Phillips el 100% del plástico que fabrica, no lo duda.

"El reciclaje tiene que ser más eficiente, más económico", dice. "Tenemos que hacer un mejor trabajo, recolectando los desechos, clasificándolos. Eso va a ser un gran esfuerzo".

Arreglar el reciclaje es el mensaje de la industria también, dice Steve Russell, el portavoz reciente de la industria.

"Arreglar el reciclaje es imperativo y tenemos que hacerlo bien", dice. "Entiendo que hay dudas y cinismo. Eso va a existir. Pero vuelve a comprobarlo. Estamos ahí".

Larry Thomas, Lew Freeman y Ron Liesemer, ex ejecutivos de la industria, ayudaron a las compañías petroleras a salir de la primera crisis del plástico al hacer que la gente crea algo que la industria sabía que no era cierto: que la mayor parte del plástico podría ser y sería reciclado.

Russell dice que esta vez será diferente.

"No se recicló porque el sistema no estaba a la altura", dice. "No habíamos invertido en la capacidad de clasificarlo y no había señales de mercado de que las empresas estuvieran dispuestas a comprarlo, y ambas cosas existen hoy".

Pero el plástico hoy en día es más difícil de clasificar que nunca: hay más tipos de plástico, es más barato fabricar plástico con aceite que con basura plástica y hay exponencialmente más que hace 30 años.

Y durante esos 30 años, las empresas de petróleo y plástico obtuvieron miles de millones de dólares en ganancias a medida que el público consumía cada vez más cantidades de plástico.

Russell no discute eso.

"Y durante ese tiempo, nuestros miembros han invertido en desarrollar las tecnologías que nos han llevado a donde estamos hoy", dice. "Vamos a poder fabricar todo nuestro nuevo plástico a partir de residuos sólidos municipales en plástico".

Recientemente, un grupo de defensa de la industria financiado por las compañías de petróleo y plástico más grandes del país lanzó su esfuerzo más costoso hasta ahora para promover el reciclaje y la limpieza de desechos plásticos. Incluso hay un anuncio nuevo .

Nuevas botellas de plástico salen de la línea en una planta de fabricación de plástico en Maryland. Se espera que la producción de plástico se triplique para 2050.

Laura Sullivan / NPR

"Tenemos la gente que puede cambiar el mundo", dice con una música altísima mientras la gente recoge basura plástica y las botellas se clasifican en un centro de reciclaje.

Freeman, el ex funcionario de la industria, miró recientemente el anuncio.

"Déjà vu de nuevo", dice mientras termina el anuncio. "Este es el mismo tipo de pensamiento que se usó en los años 90. No creo que este tipo de publicidad sea útil en absoluto".

Larry Thomas dijo lo mismo.

"No creo que nada haya cambiado", dice Thomas. "Suena exactamente igual."

En estos días, mientras Thomas baja en bicicleta por la playa, dice que pasa mucho tiempo pensando en los océanos y en lo que les sucederá en 20 o 50 años, mucho después de que se haya ido.

Y cuando piensa en aquellos años que pasó en salas de conferencias con altos ejecutivos de compañías petroleras y plásticas, lo que se le ocurre ahora es algo que dice que tal vez debería haber sido obvio desde el principio.

Dice que lo que vio fue una industria que no quería que el reciclaje funcionara. Porque si el trabajo es vender tanto petróleo como sea posible, cualquier cantidad de plástico reciclado es competencia.

"Sabes, no estaban interesados ​​en invertir dinero o esfuerzo real en el reciclaje porque querían vender material virgen", dice Thomas. "Nadie que esté produciendo un producto virgen quiere que venga algo que lo reemplace. Producir más material virgen, ese es su negocio".

Y estan. Los analistas ahora esperan que la producción de plástico se triplique para 2050.

Cat Schuknecht contribuyó a este informe.

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sábado

7 PROYECTOS INNOVADORES QUE HACEN QUE LAS CIUDADES SEAN MÁS SOSTENIBLES

septiembre 19, 2020  Actualidad, BOSQUES, Desarrollo Sostenible, Economía, Investigación, Medio Ambiente, ONU  No hay comentarios
  • Se estima que casi el 70% de la población mundial vivirá en ciudades para 2050.
  • Los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas destacan la necesidad de garantizar que estas ciudades sean seguras y sostenibles para todos.
  • En todo el mundo, las ciudades están innovando para ayudar a abordar desafíos como el cambio climático.
  • Los proyectos incluyen pequeños bosques urbanos que podrían ayudar a combatir el cambio climático, ciudades "esponja" que absorben el agua de las inundaciones y bosques verticales que se elevan hacia el cielo.

Escrito por Andy  Dunn, vía Foro Económico Mundial

Con una población mundial en constante crecimiento y una urbanización en aumento, la creación de ciudades seguras, resilientes y sostenibles es una prioridad en la agenda verde.

Las Naciones Unidas incluyeron esta misión entre sus 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible, que juntos forman un plan para abordar colectivamente los desafíos que enfrenta el mundo.

Los objetivos para lograr el Objetivo 11 - Ciudades y comunidades sostenibles - incluyen reducir los efectos adversos de los desastres naturales, garantizar que todos tengan acceso a espacios verdes y abordar el impacto ambiental de las ciudades.

Estas son algunas de las formas innovadoras en que las ciudades están a la altura del desafío.

1. Ciudades esponja

Los científicos creen que el calentamiento global está aumentando la probabilidad de eventos climáticos extremos , incluidas las inundaciones. Pero algunas ciudades están contraatacando, utilizando el poder de la naturaleza para mitigar los riesgos. En China, los barrios de hormigón se entrelazan con espacios verdes que naturalmente pueden retener y filtrar el agua. El mismo concepto se emplea en Singapur, que ha sido apodada "la ciudad jardín" debido a su abundancia de vegetación.

La 'infraestructura verde' funciona bien como defensa contra inundaciones en las ciudades.
Los espacios verdes pueden ayudar a capturar las emisiones de carbono.
Imagen: REUTERS / Regis Duvignau

2. Bosques verticales

Con poco espacio, las personas en las ciudades a menudo han mirado hacia arriba en busca de lugares para expandirse. En Milán, Italia, los arquitectos han hecho lo mismo con la cubierta de árboles, creando un " bosque vertical " en dos bloques de pisos residenciales. Con 800 árboles, 4.500 arbustos y 15.000 plantas, el "bosque" cubriría un área del tamaño de tres campos de fútbol y medio si se plantara en el suelo. Se están llevando a cabo proyectos similares en ciudades de Suiza, Holanda y China.

Árboles ciudades economía verde
El Bosque Vertical en el corazón de Milán.
Imagen: Stefano Boeri Architetti

3. El barrio de los 20 minutos

Imagínese si todo lo que necesita para una vida feliz y saludable pudiera encontrarse en un viaje de 20 minutos en transporte público , en bicicleta o caminando desde su casa. Algunas ciudades están trabajando para que esto sea una realidad, con Melbourne a la cabeza: quiere que los residentes siempre estén cerca de cosas como tiendas, servicios comerciales, educación o instalaciones de ocio.

4.… ¡y todo lo que puedan hacer!

En París, el alcalde está utilizando la Rue de Rivoli como prototipo para una futura metrópolis en la que ningún parisino debería tener que viajar más de 15 minutos a pie o en bicicleta para ir al trabajo, hacer compras o negociar con una agencia gubernamental.

5. Bosques urbanos en miniatura

Los bosques en miniatura están surgiendo en parcelas de tierra en áreas urbanas de todo el mundo utilizando un método inspirado en los templos japoneses. Un botánico descubrió que las áreas protegidas alrededor de los templos, santuarios y cementerios contenían una gran variedad de vegetación nativa que coexistía para producir ecosistemas resistentes y diversos. Se considera que los pequeños bosques tienen potencial para ayudar a combatir el cambio climático.

6. La vía del tren verde

Los proyectos de regeneración también están a la vanguardia de las iniciativas de ciudades sostenibles, y ciertamente están en el camino correcto en Bangkok, donde la escasez de espacios verdes ha sido objeto de escrutinio. Ahora, una antigua línea de ferrocarril elevada se ha convertido en un parque de la ciudad. “Puede que no sea grande, pero tiene una importancia enorme como catalizador de la regeneración urbana y puede cambiar la forma en que las personas ven los espacios públicos”, dijo uno de los consultores del proyecto.

7. Desplazamientos más inteligentes

En Israel, una nueva aplicación podría ser la clave para crear viajes diarios más rápidos, limpios y convenientes . Los usuarios ingresan su ubicación y destino, y un algoritmo calcula el viaje más eficiente. El transporte público se redirige en consecuencia. El sistema se introdujo para ayudar a combatir COVID-19, pero si se implementa de forma permanente, se cree que podría ahorrar $ 25 millones al año.

Para 2050, se estima que casi el 70% de la población mundial vivirá en ciudades , lo que hará que el concepto de comunidades sostenibles sea una solución eficiente para la población en crecimiento.

Para 2050, alrededor del 70% de la población mundial vivirá en ciudades.
Para 2050, alrededor del 70% de la población mundial vivirá en ciudades.
Imagen: Naciones Unidas
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miércoles

EL PLANETA DESPUÉS DE LA PANDEMIA

junio 10, 2020  Actualidad, Biodiversidad, COVID-19, Ecología, Economía, Medio Ambiente, Pandemia, Política, SALUD  No hay comentarios
A diferencia de brotes recientes de enfermedades, COVID-19 ha estimulado una intervención estatal sin precedentes, con gobiernos en todo el mundo desarrollando e implementando estrategias integrales de recuperación. Esto brinda una oportunidad de oro para afianzar la protección y restauración ambiental en nuestros sistemas económicos.


Por: André Hoffmann, vía Project Syndicate

BASILEA - Los científicos tienen pocas dudas: la destrucción de la naturaleza hace que la humanidad sea cada vez más vulnerable a brotes de enfermedades como la pandemia COVID-19, que ha enfermado a millones, matado a cientos de miles y devastado innumerables medios de vida en todo el mundo. También impedirá la recuperación económica a largo plazo, porque más de la mitad del PIB mundial depende de alguna manera de la naturaleza. ¿Podría la crisis COVID-19 ser la llamada de atención y, de hecho, la oportunidad, tenemos que cambiar el rumbo?

Mientras que algunos políticos han afirmado que una pandemia de esta escala era imprevista , muchos expertos creían que era casi inevitable, dada la proliferación de enfermedades zoonóticas (causadas por agentes patógenos que saltan a los humanos de otros animales). Más del 60% de las nuevas enfermedades infecciosas ahora se originan en animales.

Esta tendencia está vinculada directamente a las actividades humanas. Desde la agricultura intensiva y la deforestación hasta la minería y la explotación de animales salvajes, las prácticas destructivas que descartamos como "negocios como siempre" nos colocan en un contacto cada vez más cercano con los animales, creando las condiciones ideales para la propagación de enfermedades. En este sentido, el Ébola, el VIH, el síndrome respiratorio agudo severo (SARS) y el síndrome respiratorio del Medio Oriente (MERS), todos de origen zoonótico, fueron advertencias que el mundo no prestó atención.

Pero COVID-19 podría ser diferente. Después de todo, ha demostrado más claramente que cualquiera de sus predecesores cuán fundamentalmente vinculados están la salud humana y la prosperidad con el bienestar de nuestro planeta, y cuán vulnerable nos deja. Las afirmaciones de que proteger el medio ambiente colapsarían las economías no solo eran miopes, sino también contraproducentes. Es la destrucción del medio ambiente la que ha detenido la economía mundial.

Además, a diferencia de brotes recientes de enfermedades anteriores, COVID-19 ha estimulado una intervención estatal sin precedentes, con gobiernos en todo el mundo desarrollando e implementando estrategias integrales de recuperación. Esto brinda una oportunidad de oro para afianzar la protección y restauración ambiental en nuestros sistemas económicos.

Dos principios deberían dar forma a las estrategias de recuperación. Primero, el estímulo por sí solo no es suficiente; También son cruciales mejores regulaciones medioambientales, concebidas con la participación activa de empresas e inversores. En segundo lugar, el gasto público debe asignarse de manera que apoye un mejor equilibrio entre la salud de las sociedades, las economías y el medio ambiente. Esto significa invertir en industrias verdes, especialmente aquellas que nos acercan a una economía circular. 


Los principales economistas como el premio Nobel Joseph Stiglitz y Nicholas Stern han descubierto que los paquetes de recuperación ecológica ofrecerían tasas de rendimiento mucho más altas, más empleos a corto plazo y ahorros de costos superiores a largo plazo que el estímulo fiscal tradicional. Por ejemplo, construir infraestructura de energía limpia, una actividad particularmente intensiva en mano de obra, crearía el doble de empleos por dólar que las inversiones en combustibles fósiles.

Otras prioridades incluyen la inversión en capital natural, como la restauración a gran escala de los ecosistemas forestales. Esto produciría muchos beneficios valiosos, que van desde reforzar la biodiversidad y mitigar las inundaciones hasta absorber dióxido de carbono de la atmósfera. Para complementar dichos esfuerzos, los bancos y otras entidades financieras deberían ser responsables de las prácticas crediticias que alimentan la naturaleza y las crisis climáticas.

Algunos tomadores de decisiones reconocen este imperativo. El Fondo Monetario Internacional ha publicado una amplia guía para una recuperación ecológica, y la directora gerente del FMI, Kristalina Georgieva, ha pedido que se adjunten las condiciones ambientales a los rescates financieros corporativos. El gobierno francés ya está siguiendo ese enfoque.

Además, la Unión Europea está elaborando un plan verde de recuperación de COVID-19 que complementaría su Acuerdo Verde Europeo, que tiene como objetivo restaurar la biodiversidad y acelerar el cambio hacia una economía sin carbono. Un grupo de 180 políticos europeos, empresas, sindicatos, grupos de campaña y grupos de expertos publicaron recientemente una carta instando a los líderes de la UE a adoptar medidas de estímulo ecológico. 


Pero, para lograr una recuperación global sostenible, muchos más gobiernos tendrán que adoptar políticas de recuperación verde. Y, hasta ahora, muchos están haciendo lo contrario, dirigiendo recursos hacia industrias y actividades ambientalmente destructivas.

Por ejemplo, de acuerdo con la investigación que involucra a Stiglitz y Stern, los rescates incondicionales de las aerolíneas tienen el peor desempeño en términos de impacto económico, velocidad y métricas climáticas. Y, sin embargo, se están canalizando miles de millones hacia las aerolíneas, a menudo con pocas condiciones.

De hecho, según un informe reciente del Índice de estímulo verde , es probable que más de una cuarta parte del gasto de estímulo implementado hasta ahora en 16 economías importantes cause daños ambientales sustanciales y duraderos. Algunos, como la administración del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, también han relajado las normas ambientales existentes, para ayudar a los principales contaminadores a recuperarse. 

Cada vez es más difícil justificar este enfoque. Para que no olvidemos, justo antes de la pandemia, los países estaban experimentando incendios forestales sin precedentes y devastadoras inundaciones. A medida que avanza el cambio climático, los eventos climáticos extremos que producen tales desastres se volverán más frecuentes y severos.

Los políticos y los intereses creados pueden tratar de desviar la atención de los desafíos futuros. Pero esto no evitará futuras crisis; ciertamente no los hará esperar hasta que se complete la recuperación de COVID-19. Por el contrario, un regreso a los negocios como de costumbre podría acelerar su llegada. 

En lugar de seguir tropezando de una crisis a la siguiente, debemos construir sistemas más resistentes hoy. Poner la conservación y restauración del medio ambiente en el centro de la recuperación de COVID-19 es el lugar perfecto para comenzar.

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