ABUELITO DILE ADIÓS A LA DEPRESIÓN ¡JUEGA CON TU NIETO!
Los abuelos que tienen una estrecha relación con sus nietos suelen padecer menos depresiones, según ha mostrado un estudio liderado por la profesora asistente en el Departamento de Sociología y del Instituto sobre el Envejecimiento de la Universidad de Boston, Sara M. Moorman
TRADICIÓN ORIENTAL PARA PREDECIR EL SEXO DEL BEBÉ
La tabla china para predecir el sexo del bebé es uno de los sistemas más conocidos saber si esperas niño o niña. La predicción del sexo del bebé se realiza en China desde hace muchos años.
TU BEBE CON PAPERAS ¿QUE HACER?
Esta es una inflamación dolorosa de las glándulas salivales, que puede extenderse a otras glándulas del cuerpo. Las paperas afectan principalmente a niños y adolescentes, y es más grave en los pacientes que han pasado la pubertad.
¿SERÁ POSIBLE "LOS PASAPORTES DE INMUNIDAD" POR EL COVID-19?
Algunos gobiernos han sugerido que la detección de anticuerpos contra el SARS-CoV-2, el virus que causa COVID-19, podría servir como base para un "pasaporte de inmunidad" o "certificado libre de riesgos" que permitiría a las personas viajar o volver a trabajar
BASTA DE GANAR DINERO EN SUPLEMENTOS DE VITAMINAS Y MINERALES
Más de la mitad de los adultos en toman algún tipo de multivitamínico; muchos lo hacen con la esperanza de evitar enfermedades cardíacas, cáncer o incluso para mejorar su memoria. Pero un editorial publicado en los Anales de Medicina Interna dice que usar suplementos y multivitamínicos para prevenir enfermedades es una pérdida de dinero.
jueves
UN ESTUDIO DESMONTA CIENTÍFICAMENTE EL MITO DE QUE EL CHOCOLATE ENGORDA
Un equipo de investigadores de la Facultad de Medicina y la Facultad de Ciencias del Deporte de la Universidad de Granada (UGR) ha desmontado científicamente la vieja creencia de que comer chocolate engorda.
En un artículo publicado esta semana en la revista 'Nutrition', sus autores han demostrado que un alto consumo de chocolate está asociado a niveles más bajos de grasa total (esto es, la grasa acumulada en todo su cuerpo) y central (abdominal), independientemente de si el sujeto practica o no actividad física y a la dieta que siga, entre otros factores.
En este trabajo, los científicos analizaron si un mayor consumo de chocolate se asocia con un mayor o menor índice de masa corporal, así como otros indicadores de grasa corporal total y central en los adolescentes que participaron en el estudio Helena (Healthy Lifestyle in Europe by Nutrition in Adolescence). Se trata de un proyecto, financiado por la Unión Europea, sobre los hábitos alimentarios y el estilo de vida de los jóvenes de nueve países europeos, entre ellos España, informa la UGR en una nota.
Los resultados de este estudio, en el que participaron 1.458 adolescentes de entre 12 y 17 años, mostraron que un mayor consumo de chocolate se asoció con niveles más bajos de grasa total y central, según lo estimado por el índice de masa corporal, el porcentaje de grasa corporal (obtenido a partir de plicometría e impedancia bioeléctrica, dos técnicas de medición) y el perímetro de cintura. Estos resultados fueron independientes del sexo, la edad, la madurez sexual, la ingesta energética total, la ingesta de grasas saturadas, fruta y verdura, el consumo de té y café, y la actividad física de los participantes.
Como explica la autora principal de este artículo, Magdalena Cuenca García, aunque el chocolate está considerado como un alimento con un alto aporte energético (al ser rico en azúcares y grasas saturadas), "recientes estudios realizados en adultos sugieren que su consumo se asocia con un menor riesgo de trastornos cardiometabólicos".
De hecho, el chocolate es un alimento rico en flavonoides (especialmente catequinas), que proporcionan múltiples propiedades saludables: "es un gran antioxidante, anti-trombótico y anti-inflamatorio, tiene efectos anti-hipertensivos y puede ayudar a prevenir la cardiopatía isquémica".
Recientemente, otro estudio de carácter transversal desarrollado en adultos por científicos de la Universidad de California observó que una mayor frecuencia en el consumo de chocolate también se asocia con un menor índice de masa corporal. Además, estos resultados se confirmaron en un estudio longitudinal en mujeres que siguieron una dieta rica en catequinas.
Este efecto podría deberse, en parte, a la influencia de las catequinas sobre la producción de cortisol y la sensibilidad a la insulina ambas, relacionados con el sobrepeso y la obesidad.
Los científicos de la UGR han querido ir más allá, y analizar lo que ocurre con el consumo de chocolate en una edad tan crítica como la adolescencia controlando también por otros factores que pudieran influir en el acúmulo de grasa.
El estudio, además de novedoso es quizás el más amplio y mejor controlado realizado hasta la fecha, y el primero en población adolescente. Contempla un número elevado de medidas corporales, una medida objetiva de la actividad física, detallado registro dietético mediante dos recordatorios no consecutivos de 24 horas con un programa informático basado en imágenes, y controla el posible efecto de confusión de un conjunto de variables claves.
Los autores del artículo publicado en 'Nutrition' destacan que el impacto biológico de los alimentos no debe ser evaluado sólo en términos calóricos. "Las investigaciones epidemiológicas más recientes están centrando su atención en estudiar la relación entre determinados alimentos (no sólo por su contenido calórico, también por sus componentes) y los factores de riesgo para el desarrollo de enfermedades crónicas, incluyendo el sobrepeso o la obesidad".
Con todo, los científicos de la Universidad de Granada insisten en la necesidad de ser moderados en el consumo de chocolate. "En cantidades moderadas, el chocolate puede ser bueno, como ha demostrado nuestro estudio. Pero un consumo excesivo resulta, sin duda, perjudicial. Como se suele decir: demasiado de algo bueno, ya no es bueno".
Los investigadores de la UGR apuntan que sus hallazgos "tienen también importancia desde el punto de vista clínico, ya que contribuyen a entender los factores que subyacen en el control y mantenimiento del peso óptimo".
miércoles
ASOCIAN LA GLUCOSA ELEVADA CON LOS PROBLEMAS DE MEMORIA
Un estudio sugiere que aun los niveles de azúcar o glucosa en sangre elevados, pero considerados seguros por debajo de los valores asociados con la diabetes o la prediabetes estarían asociados con un aumento del riesgo de padecer trastornos de memoria.
Un equipo de Alemania halló que las personas con niveles altos, pero aún saludables, de glucosa en sangre tendían a no rendir tan bien en las pruebas de memoria como aquellas con valores más bajos. Además, el funcionamiento de la principal área del cerebro asociada con la memoria también variaba entre ambos grupos.
Estudios previos habían identificado alguna relación entre los trastornos de la glucosa en sangre, como la diabetes y un estado prediabético conocido como intolerancia a la glucosa, y la alteración de la función cerebral y la demencia, según dijo la autora principal, doctora Agnes Flöel.
"También nos interesaba saber si eso se aplicaba a la población con valores del rango normal", indicó Flöel, neuróloga de la Facultad de Medicina-Charité, Berlín.
El organismo de los diabéticos no puede regular el azúcar en sangre, por lo que necesitan un medicamento para mantener sus niveles en un rango seguro. El nivel de glucosa en sangre en ayunas, que se evalúa después de 10-12 horas sin ingerir alimentos, es de entre 70 y 100 mg/dL.
El equipo de Flöel reunió a 141 personas de Berlín que tenían entre 50 y 80 años. Ninguna tenía diabetes ni trastornos de memoria. Se excluyó a los que consumían gran cantidad de alcohol y los obesos.
A cada participante se le realizó un análisis de sangre después de por lo menos 10 horas de ayuno y una resonancia magnética del cerebro antes de una prueba de memoria, en la que los voluntarios debían recordar 15 palabras no relacionadas para repetir después de distintos períodos.
En general, los participantes con valores de glucosa más altos rindieron peor en las pruebas de memoria que los que tenían valores más bajos.
Por ejemplo: uno de los análisis de sangre utilizados fue para conocer el valor de glucosa en sangre promedio de los tres últimos meses (el valor normal es de 39 unidades o menos y 47,5 unidades o más revela diabetes).
Aun dentro del rango saludable, un aumento de 7 unidades o más en el resultado del análisis de sangre impidió recordar dos palabras más después de 30 minutos en las pruebas de memoria. Pero esa diferencia entre dos personas pasaría desapercibida, según explicó el doctor Antonio Convit, quien no participó del estudio, pero realizó estudios similares.
"Sabemos esto desde hace tiempo", indicó Convit, del Instituto de Investigación Nathan Kline de la Agencia de Salud Mental del Estado de Nueva York.
Señaló que otro hallazgo que coincide con estudios previos es que las imágenes por resonancia magnética revelaron que el hipocampo, la parte del cerebro responsable de la memoria, era más pequeña en las personas con niveles de azúcar en sangre más elevados.
Pero el estudio no demuestra que esos valores de glucosa en sangre expliquen los problemas de memoria o la diferencia de tamaño del cerebro, según publica el equipo en Neurology.
"La conclusión podría ser la importancia que tiene cuidar la aptitud física y el peso para la salud cerebral", dijo Convit. Y para las personas con valores de glucosa en sangre en el extremo más bajo del rango normal, Flöel comentó que comer saludablemente y hacer mucho ejercicio "será por lo menos positivo para el corazón, si no lo es también para el cerebro".
CIENTÍFICOS DESCUBREN UNA FÓRMULA MATEMÁTICA PARA PREVENIR ADVERSIDADES
Un equipo de científicos especializados en neurología ha encontrado una ecuación matemática que podría ayudar a prevenir adversidades tan variadas como crisis financieras o ataques epilépticos.
En la Universidad de Sussex (Reino Unido) y la Universidad de Charles Sturt (Australia) dieron con la fórmula mientras científicos de ambas instituciones colaboraban en una investigación sobre el flujo de información.
"La dinámica de sistemas complejos, como el cerebro o la economía, dependen de la influencia que tienen por azar entre sí; en otras palabras, dependen de la manera en que la información fluye", afirmó Lionel Barnett, responsable del proyecto.
Según este principio, el grupo de expertos está convencido de haber aislado las variables que determinan la fase de transición en un sistema estándar. Esto permitiría predecir cambios drásticos que se van a producir en el caso analizado.
Las implicaciones de esta investigación tienen una amplia envergadura "Si los resultados se extienden a otros sistemas reales, podríamos tener la forma de prever catástrofes", agrega Barnett en las conclusiones publicadas por la Universidad de Sussex.
El científico destacó que la fórmula podría aplicarse, por ejemplo, al sector médico para prevenir un ataque epiléptico Esto ayudaría a "intervenir rápidamente, quizá mediante estimulación cerebral". Y si se aplicaran los mismos principios a los mercados financieros, al clima o incluso al sistema inmunitario, "se podría mediar de la misma manera, aunque todavía es necesario un estudio más a fondo".
lunes
LA LACTANCIA MATERNA AUMENTA EL NIVEL INTELECTUAL DEL NIÑO
No tiene ni una sola contraindicación. Al contrario, la lactancia materna está asociada a una lista cada vez más larga de beneficios. El más reciente está relacionado con el coeficiente intelectual. Según un estudio que acaba de publicar la revista 'JAMA Pediatrics', los bebés que han sido alimentados de forma prolongada con el pecho de sus madres muestran un desarrollo cognitivo más avanzado.
Numerosos estudios han demostrado que este "alimento ideal" (así definido por la Organización Mundial de la Salud -OMS-) reduce el riesgo de padecer (o sufrir en cuadro agudo) otitis, diarreas, neumonías o infecciones de orina. A largo plazo, la lactancia materna también se asocia a menos probabilidades de alergias y diabetes. Algunos trabajos ya apuntaban a un desarrollo cognitivo más destacado, sin embargo "estos ensayos tenían algunas limitaciones", explican los autores de esta investigación, del Hospital infantil de Boston (EEUU).
Para empezar, clasificaban a los bebés entre aquellos que alguna vez habían tomado pecho y los que nunca lo habían hecho. "No tenían en cuenta a los recién nacidos que amamantaban de forma exclusiva ni si lo hacían durante dos o seis meses", señala Mandy Belfort, principal autor del artículo.
Con el objetivo de 'salvar' estos problemas, Belfort y su equipo examinaron el efecto que podía tener la duración y la exclusividad de la lactancia materna de 1.312 mujeres en el desarrollo cognitivo de sus pequeños hasta los siete años de edad. A lo largo de todo este tiempo, los investigadores observaron que los niños que se habían alimentado con pecho de forma prolongada (seis meses como recomienda la OMS), a los tres años mostraban un nivel más alto de inteligencia verbal-lingüística y a los siete, su nivel de coeficiente intelectual también era superior que el de los menores que no habían tomado pecho. Sin embargo, "no vimos relación con la memoria o la capacidad de aprendizaje", apostilla Belfort.
De alguna manera, subraya el autor del editorial que acompaña al estudio, Dimitri Christakis, del Instituto de Investigación del Hospital Infantil de Seattle (EEUU), "la lactancia materna durante el primer año de vida podría incrementar la inteligencia del niño hasta cuatro puntos".
Estos resultados demuestran, "por primera vez, una relación causal entre la lactancia materna durante el primer año del bebé y el desarrollo de la inteligencia en los años siguientes", concluyen los autores del estudio. Por primera vez, argumentan, porque hasta ahora, los ensayos que analizaban esta asociación no tenían en cuenta otros muchos factores que influyen en la inteligencia humana, como los socioeconómicos, el ambiente en casa o la propia inteligencia de la madre.
Como señala Maite Hernández, pediatra y coordinadora de la Iniciativa para la Humanización de la Asistencia al Nacimiento y la Lactancia (IHAN), se sabe que el nivel de estudios de la madre está relacionado con el inicio y el mantenimiento de la lactancia. Según un reciente estudio difundido por la revista española 'Anales de Pediatría', "las mujeres universitarias son las que más alimentan con pecho a sus hijos".
Después de tener en cuenta este tipo de factores (incluyendo la dieta de la madre en la etapa de lactancia -la introducción del pescado también está relacionada con el coeficiente intelectual del bebé-), Belfort y sus colegas determinaron una clara influencia del pecho en el desarrollo cognitivo de los pequeños. Es decir, aclara Hernández al comentar este trabajo, "los cuatro puntos de diferencia se deben sólo a la leche materna".
Dados los resultados, añaden, apoyan la recomendación nacional e internacional que promueve la lactancia exclusiva durante los seis primeros meses. Si esto es así, apunta la pediatra española, la lactancia materna tendría la capacidad de potenciar la inteligencia de la población generación tras generación.
domingo
DORMIR POCO PROMUEVE EL ENVEJECIMIENTO DE LA PIEL
Ya hay otro motivo para procurar dormir las horas necesarias. Los resultados de un nuevo ensayo clínico, el primero de su tipo, indican que la cantidad de horas dormidas influye de manera significativa en la funcionalidad de la piel y en su ritmo de envejecimiento.
Se ha comprobado que de entre las mujeres que participaron en el estudio como sujetos de estudio, aquellas que habían dormido menos de lo necesario mostraban más signos de envejecimiento de la piel y tenían una recuperación más lenta ante una acción dañina de la radiación ultravioleta sobre la piel, y ante otras agresiones ambientales comunes que ésta sufre.
La investigación se ha realizado en la red de hospitales de la Universidad Case Western Reserve, con sede en Cleveland, Ohio, Estados Unidos, y responde a un encargo hecho por la empresa de productos de belleza y cuidado de la piel Estée Lauder.
El equipo de la Dra. Elma Baron, directora del Centro de Estudio de la Piel de la red antes mencionada, y profesora de dermatología en la Escuela de Medicina de la Universidad Case Western Reserve, ha demostrado de forma concluyente que dormir menos de lo necesario acarrea una reducción en la salud de la piel y acelera el envejecimiento de la misma. Las mujeres que no durmieron lo necesario mostraron signos de envejecimiento prematuro de la piel, y una reducción significativa en la capacidad de ésta para recuperarse después de estar expuesta mucho rato al sol.
Tal como subraya la Dra. Baron, la costumbre de dormir poco se ha extendido como una epidemia por muchas naciones industrializadas en las últimas décadas. Aunque el dormir poco de modo crónico se había relacionado con problemas médicos tales como obesidad, diabetes, cáncer e inmunodeficiencia, era poco lo que se sabía hasta ahora acerca de sus efectos sobre la funcionalidad de la piel.
En el estudio participaron como sujetos de estudio 60 mujeres premenopáusicas de entre 30 y 49 años, de las cuales la mitad constituyeron el grupo de las que dormían poco.
El equipo de investigación encontró diferencias estadísticamente significativas entre las mujeres que dormían las horas suficientes y las que dormían menos de lo necesario.
Evaluando a las mujeres con la escala SCINEXA de puntuación del envejecimiento de la piel, una escala en la que una puntuación mayor significa una apariencia más envejecida, se determinó que las mujeres que dormían lo suficiente tenían 2,2 puntos en promedio, mientras que las mujeres que dormían menos de lo necesario tenían 4,4 puntos en promedio.
El equipo de investigación también constató que la piel de las mujeres que dormían lo suficiente se recuperó con mayor eficiencia de las agresiones ambientales más comunes sufridas por la piel. Por ejemplo, recuperarse de una quemadura solar era más lento en las mujeres que dormían poco, con el enrojecimiento de la piel permaneciendo visible en ellas durante más de 72 horas, indicando ello que la inflamación se resolvía de un modo menos eficiente que en las mujeres que dormían lo suficiente.
LOS VIRUS DE LA GRIPE BARREN LA PRIMERA RESPUESTA DEL SISTEMA INMUNITARIO
Científicos del Instituto Whitehead para la Investigación Biomédica, en Cambridge, Massachusetts, Estados Unidos, han descubierto que el virus de la gripe es capaz de infectar a su huésped al matar las primeras células del sistema inmune que son en realidad las mejor equipadas para neutralizar el virus, según concluye su investigación, publicada en 'Nature'.
En la superficie de estas llamadas células B de memoria están los receptores de alta afinidad específicos de virus que se unen a las partículas de los virus para reducir la propagación viral. Aunque estas células deben servir como primera línea de defensa del cuerpo, resulta que el virus de la gripe explota la especificidad de los receptores de las células, utilizándolos para poder entrar, interrumpir la producción de anticuerpos y, en última instancia, destruir las células.
De esta manera, enviando sus enemigos, el virus es capaz de replicarse de manera eficiente para que el sistema inmunológico tenga que montar una segunda ola de la defensa. "Ahora podemos añadir una forma nueva a la creciente lista de maneras que tiene el virus de la gripe para establecer la infección", destaca uno de los investigadores del estudio, Joseph Ashour, científico postdoctoral en el laboratorio de Whitehead.
"De esta forma, el virus gana un punto de apoyo y se dirige a las células de memoria en el pulmón, lo que le permite establecer la infección, incluso aunque el sistema inmunológico haya visto antes esta gripe", agrega Stephanie Dougan, también autora del estudio.
El descubrimiento de esta dinámica del virus no fue tarea fácil, en parte porque las células B se encuentran en cantidades extremadamente pequeñas y son muy difíciles de aislar. Para ello, los científicos usaron una tecnología de etiquetado de proteínas que une un marcador fluorescente al virus de la gripe, por lo que se pueden identificar las células B específicas de la gripe por su interacción con las micelas de la gripe fluorescentes.
Probablemente, el proceso infeccioso descubierto no es exclusivo de los virus de la gripe, según los autores. "Ahora podemos hacer modelos inmunológicos muy eficaces para una variedad de agentes patógenos --destacó Dougan--. Es realmente un modelo ideal para el estudio de las células inmunitarias de memoria". "Esta es una investigación que podría ayudar al diseño racional de vacunas más eficaces para la gripe estacional e, incluso, sugerir nuevas estrategias para conferir inmunidad", concluyó Ashour.
viernes
UN VIRUS CONTRA EL ACNÉ
Un virus que destruye a la bacteria que causa las espinillas y las erupciones, podría resultar en novedosos tratamientos que no tengan efectos secundarios.
Investigadores de la Universidad de California (UCLA) encontraron que un virus inofensivo y que vive en la piel de las personas puede facilitar un novedoso tratamiento contra el acné.
El virus pertenece a una familia llamada bacteriófagos y está programado para atacar y destruir única y específicamente a la bacteria Propionibacterium acnes, causante de las espinillas y las erupciones.
Los investigadores, entre los que también participaron científicos de la Universidad de Pittsburgh, hallaron 11 diferentes virus bacteriófagos, de los cuales estudiaron sus genomas y descubrieron que compartían una gran cantidad de genes.
El estudio reveló, que entre esos genes, compartían aquel que produce una enzima llamada endolisina, la cual descompone las paredes celulares de la bacteria y la destruye.
La investigación que fue publicada en la revista mBio de la Sociedad Estadounidense de Microbiología, afirma que a diferencia de los antibióticos que atacan a muchas bacterias, incluidas aquellas que regulan funciones vitales del hombre, los virus bacteriófagos sólo atacan a bacterias específicas.
Esta característica permitiría desarrollar tratamientos contra el acné que tengan pocos efectos secundarios, dado que hasta ahora mucho medicamentos inducen resistencia en las cepas del Propionibacterium acnes.
El profesor Robert Modlin, quien lidera la investigación, remarcó que "el acné afecta a millones de personas, sin embargo contamos con muy pocos tratamientos que sean tanto seguros como efectivos", y asegura que el uso de este tipo de virus ofrece una prometedora herramienta contra las cicatrices físicas.
Aquí les dejo el link para que puedan leer el artículo original en inglés.
jueves
CONSUMO DE OMEGA 3 DISMINUYE EL RIESGO DE PADECER ARTRITIS REUMATOIDEA
Las mujeres con una alimentación rica en ácidos grasos omega 3 derivados del pescado serían menos propensas a desarrollar artritis reumatoidea que las que evitan el pescado.
Un equipo entrevistó a un grupo de mujeres de Suecia y observó que en más de siete años, el consumo prolongado de más de una porción semanal de pescado graso estuvo asociado con una reducción del riesgo de padecer la enfermedad.
"Este estudio es el primero que atribuye el efecto protector del pescado contra la artritis reumatoidea a su contenido de omega 3", dijo por e-mail Daniela Di Giuseppe, estudiante de doctorado del Instituto Carolino de Estocolmo y autora principal del estudio.
La artritis reumatoidea es una enfermedad autoinmune que causa inflamación, deformación y discapacidad articular. Quienes la padecen sufren de un riesgo aumentado de desarrollar enfermedad coronaria, infecciones, ansiedad, depresión y cánceres sanguíneos, como la leucemia.
El Colegio Estadounidense de Reumatología estima que el 0,5-1 por ciento de la población estadounidense tiene artritis reumatoidea. Las mujeres son entre dos y tres veces más propensas que los hombres a desarrollarla, generalmente a partir de los 60 años.
El equipo de Di Giuseppe siguió a unas 32.000 mujeres nacidas entre 1914 y 1948 de la Cohorte Sueca de Estudios Mamográficos. Las mujeres informaron sobre el consumo de pescado en 1987 y 1997.
Se utilizaron registros nacionales para identificar los nuevos casos de artritis reumatoidea entre el 2003 y 2010. El equipo dividió a las mujeres en cinco grupos según la cantidad de ácidos grasos omega 3 en la dieta (entre 0,21 g o menos por día hasta por lo menos 0,5 g por día). El consumo de 0,21 g diarios equivale a una porción por semana de salmón u otros pescados grasos o cuatro porciones por semana de pescado magro, como el bacalao.
Durante el seguimiento, 205 mujeres desarrollaron artritis reumatoidea, según publica el equipo en Annals of the Rheumatic Diseases.
El consumo prolongado de cualquier pescado una vez por semana, versus menos de una porción semanal, redujo un 29 por ciento el riesgo de padecer la enfermedad. Pero ese resultado podría atribuirse al azar.
Las mujeres que consumían más de 0,21 g diarios de omega 3 derivados del pescado en 1987 y 1997 tenían un 52 por ciento menos riesgo de desarrollar la enfermedad, comparado con las que menos ácidos grasos ingerían.
El equipo identificó un efecto umbral, lo que sugiere que un mayor consumo de omega 3 no siempre sería mejor: mientras que el riesgo de desarrollar la enfermedad aumentaba con el consumo de 0,35 g/día, los beneficios parecían disminuir cuando el consumo superaba a ese valor.
Los resultados coinciden con estudios previos que habían detectado un efecto umbral y con las recomendaciones del Departamento de Agricultura y el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, que aconsejan consumir por lo menos dos porciones de pescado por semana.
El equipo consideró que "el consumo moderado de pescado basta para reducir el riesgo de enfermar".
Los genes y el estilo de vida influirían en la aparición de la artritis reumatoidea. El doctor Simon Helfgott, de la Facultad de Medicina de Harvard, Boston, aseguró que hay tres consejos para prevenir la enfermedad: no fumar, evitar la enfermedad de las encías con una buena higiene bucal y mejorar la alimentación.
Fuente: MedlinePlus
EL CONSUMO EXCESIVO DE ANALGÉSiCOS PUEDE OCASIONAR DAÑOS
Se debe de limitar su uso sólo al tiempo indicado por el médico.
Los analgésicos son los medicamentos con mayor demanda en el mercado nacional y a nivel mundial. “Su venta no requiere receta médica por lo que seencuentran al alcance de todos. Además de disminuir o controlar el dolor, ser anti-inflamatorios y controlar la fiebre, su uso sin supervisión médica puede condicionar graves efectos
adversos”.
La doctora Alma Luisa Lagunes Espinosa, coordinadora clínica de Educación e Investigación de la Unidad de Medicina Familiar 52 del IMSS Estado de México Oriente, afirmó lo anterior y dijo que el adulto mayor –personas de 60 años o más- es el sector poblacional que más consume analgésicos -incluidos los prescritos por el médico y los de
automedicación.
En un estudio realizado en la zona oriente del Estado de México que comprendió a 420 derechohabientes mayores de 60 años-mujeres y hombres-, se encontró que a 312 pacientes, o sea al 60 por ciento de los encuestados, que acudieron a consulta de medicina familiar se les prescribió analgésicos. Manifestó que el ácido acetil salicílico (aspirina), es el analgésico que se prescribió en mayor frecuencia para prevención de
enfermedades cardiovasculares, el segundo lugar lo ocupó el naproxén, principalmente por efecto analgésico.
“Algunos de los participantes eran portadores de enfermedades como diabetes e hipertensión y consumían analgésicos por diferentes motivos. En ellos se encontró efectos secundarios del uso de analgésicos, como dolor y ardor gástrico, nausea, vómito y
estreñimiento; en un número reducido, se registraron alteraciones de la presión arterial e inflamación de extremidades”.
La doctora Alma Luisa Lagunes Espinosa dijo que el uso prolongado de analgésicos, en personas mayores de 60 años, puede ocasionar daño en órganos como hígado y riñón, por lo que se debe de limitarse su uso sólo al tiempo indicado por el médico.
La utilización de analgésicos en el anciano se ha relacionado con el desarrollo de úlcera péptica, se recomienda durante el tiempo de uso, ingerir suficientes líquidos para permitir el vaciamiento gástrico, evitar los alimentos irritantes, no combinar analgésicos y no auto medicarse.
Algunos analgésicos pueden interferir en el adecuado efecto de los medicamentos para el control de la diabetes, la hipertensión y otras enfermedades crónicas, además de que su uso prolongado, y requerir de más de tres medicamentos por diversas enfermedades, causa daño progresivo en tubo digestivo,
llegando a presentar sangrados.
Los pacientes deben de informar en cada consulta de los medicamentos que consumen antes de expedir la receta.
El adulto mayor requiere de manejo del dolor en forma crónica, se hace necesario, entonces, iniciar con cambios de estilo de vida, como programa de ejercicios, dieta y en caso de requerir analgésicos, hacerlo siempre bajo indicación médica.
miércoles
LA AMOXICILINA, USOS Y ABUSOS
La amoxicilina es un antibiótico, parecido a la penicilina, que se emplea para tratar infecciones bacterianas, sean respiratorias, de oído, garganta y tracto urinario, entre otras, o como tratamiento combinado con otros fármacos para eliminar la bacteria causante de las úlceras, la Helicobacter pylori.
Sin embargo, se ha utilizado de manera habitual en cuadros de resfriados y gripes, para tratar la tos asociada y prevenir el desarrollo de neumonía. En este artículo se describe un estudio que demuestra que la amoxicilina no es útil para las infecciones gripales ni para prevenir neumonía en personas con bajo riesgo de sufrirla. Además, se explican las consecuencias del mal uso de los antibióticos.
Los antibióticos no son eficaces ante infecciones víricas. En concreto, la amoxicilina no es útil para tratar la tos asociada a infecciones respiratorias leves. Así ultima un estudio publicado en 'The Lancet Infectious Diseases', donde se discute la eficacia de este antibiótico para prevenir neumonías a personas con bajo riesgo de padecerla.
Amoxicilina, ¿solo cuando hay infección?
"Los pacientes que toman amoxicilina no se recuperan mucho más rápido ni tienen menos síntomas". Es la irrefutable conclusión a la que llega el coordinador de la investigación, Paul Little, de la Universidad de Southampton (Reino Unido).
En el estudio, los científicos analizaron a más de 2.000 adultos con infecciones respiratorias leves de doce países europeos (Inglaterra, Gales, Holanda, Bélgica, Alemania, Suecia, Francia, Italia, España, Polonia, Eslovenia y Eslovaquia) que siguieron una pauta antibiótica con amoxicilina o un placebo, tres veces al día durante una semana.
Los resultados apuntan pocas diferencias entre los dos grupos comparados, incluso con el análisis de distintas variables, como ser mayor de 60 años, en el que la eficacia del antibiótico fue muy limitada. Sin embargo, los autores señalan que han encontrado algunos datos discordantes: en el grupo placebo hubo un 19,3% de personas que presentaron síntomas nuevos y peores frente a 15,9% del grupo que tomaba amoxicilina. Sin embargo, quienes tomaron antibióticos sufrieron más efectos secundarios(28,7%) que los que recibieron placebo (24%).
Little puntualiza que, a pesar de que todas las personas se recuperan sin tratamiento, hay un pequeño porcentaje que sí obtienen beneficios con él, pero ello no es premisa para generalizar el uso de antibióticos en pacientes con bajo riesgo de neumonía.
De hecho, una investigación realizada 2012 por científicos de la Universidad de Washington (EE.UU.) y publicada en la revista 'Journal of the American Medical Association', ya aseguraba que los antibióticos, como la amoxicilina, no ayudan a combatir la mayoría de las infecciones sinusales, aunque se prescriban de manera habitual. Los científicos apuntaban que diez días de tratamiento con antibiótico -en comparación con un grupo placebo- ni alivian los síntomas ni ayudan a reincorporarse a las actividades diarias antes.
Mal uso de los antibióticos y sus consecuencias
Según datos de la ESAC (Vigilancia Europea del Consumo de Antimicrobianos), es difícil establecer con exactitud el consumo de los antibióticos de la población española, a excepción de los que se usan en el ámbito hospitalario. Se estima que un 30% de los más utilizados se pueden aún obtener sin receta (práctica prohibida desde el 1 de abril de 2010) o bien forman parte de restos de tratamientos antibióticos previos.
España está a la cabeza de los países europeos que más consumen antibióticos y, de forma paralela, de los que tienen una mayor tasa de resistencias. El 90% del consumo de antimicrobianos se registra en el ámbito extrahospitalario y el 85% se destina al combate de resfriados, gripe o dolor de cabeza, a pesar de que son inútiles frente a estas enfermedades y pueden generar problemas de resistencia.
Para empeorar la situación, los más empleados son los de amplio espectro (que eliminan una amplia variedad de bacterias, ya sean Gram positivas, bacterias Gram negativas, anaerobios, etc.), con mayor impacto en el desarrollo de las resistencias.
A pesar de este escenario poco alentador, según los datos del último Eurobarómetro, los españoles son los ciudadanos de la Unión Europea más conscientes del problema que genera el abuso de estos medicamentos, y el 51% de los encuestados aseguraba haber recibido información durante el último año sobre los riesgos de tomar antibióticos contra resfriados o gripe, frente al 37% de promedio en la UE.
Infección vírica, infección bacteriana
La diferencia entre una infección bacteriana y una vírica estriba en el agente patógeno que la provoca.
Las bacterias son microorganismos vivos unicelulares. La mayoría no causan ningún daño al ser humano, conviven con él e, incluso, en algunos casos, le benefician, como el lactobacilo. Sin embargo, a veces, invaden el organismo y producen enfermedades: aquí entran en juego los antibióticos, que evitan que crezcan y se multipliquen.
Los virus (del latín, "toxina" o "veneno") son agentes infecciosos que solo pueden multiplicarse dentro de las células de otros organismos. De hecho, son partículas que contienen en su interior material genético. No todos los virus provocan enfermedades, ya que muchos se reproducen sin causar ningún daño al organismo infectado.
Algunos son rechazados por el sistema inmunológico antes de que puedan provocar una infección; unos, como el virus de la gripe, una vez contraído sigue su curso hasta que se cura; y hay otros, como el VIH, que pueden generar infecciones crónicas, que sucede cuando el virus se sigue multiplicando al escapar de los mecanismos de defensa del sistema inmune.
Según recalcan los expertos, los antibióticos no sirven para las infecciones víricas, aunque se han desarrollado fármacos antivirales para el tratamiento de infecciones víricas graves.
Fuente: Eroski Consumer
LOS MEDICAMENTOS PARA REDUCIR EL COLESTEROL PUEDEN SER EFICACES PARA LA DEGENERACIÓN MACULAR
Un nuevo estudio plantea la posibilidad de que los medicamentos prescritos para reducir el colesterol puede ser eficaces contra la degeneración macular, una enfermedad ocular cegadora, según los resultados de la investigación, realizada por expertos de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis (Estados Unidos) y publicada en 'Cell Metabolism'.
Estos científicos han descubierto que la degeneración macular asociada a la edad, la principal causa de ceguera en los estadounidenses mayores de 50 años, comparte un vínculo común con la aterosclerosis. Ambos problemas tienen el mismo defecto subyacente: la incapacidad para eliminar la acumulación de grasa y colesterol.
Mediante el trabajo en ratones y en células humanas, los investigadores arrojan nueva luz sobre cómo los depósitos de colesterol contribuyen a la degeneración macular y la aterosclerosis e incluso el crecimiento de los vasos sanguíneos en algunos tipos de cáncer.
A los pacientes con aterosclerosis a menudo se les prescriben medicamentos para reducir el colesterol y mantener las arterias limpias y algunos de esos mismos medicamentos podrían ser probados en pacientes con degeneración macular, según sugiere este estudio.
En base a nuestros resultados, tenemos que investigar si la pérdida de visión causada por la degeneración macular se podrían evitar con gotas para los ojos para reducir el colesterol u otros medicamentos que puedan impedir la acumulación de lípidos debajo de la retina", explica el investigador principal, Rajendra S. Apte.
La nueva investigación se centra en los macrófagos, las células inmunes claves que eliminan el colesterol y las grasas de los tejidos. En la degeneración macular, la acumulación excesiva de colesterol comienza a ocurrir a medida que se envejece y los macrófagos comienzan a funcionar mal.
En la forma "seca" de degeneración macular relacionada con la edad, los médicos que examinan el ojo pueden ver los depósitos de lípidos por debajo de la retina. Como esos depósitos se hacen más grandes y más numerosos, poco a poco comienzan a destruir la parte central del ojo, lo que interfiere con la visión necesaria para leer un libro o conducir un automóvil.
Como el envejecimiento de los macrófagos elimina menos depósitos de grasa debajo de la retina, las células de macrófagos se pueden hinchar con el colesterol, lo que genera un proceso inflamatorio que conduce a la formación de nuevos vasos sanguíneos que pueden causar daño adicional. Los vasos caracterizan la posterior forma "húmeda" de la enfermedad.
"En última instancia, esa inflamación crea una mezcla tóxica de los elementos que conducen al crecimiento de nuevos vasos sanguíneos", explica Apte. "La mayor parte de la pérdida de visión por degeneración húmeda macular es el resultado de la hemorragia y la formación de tejido cicatricial relacionado con el crecimiento anormal de los vasos", agrega este experto.
Como parte de su investigación, los científicos han identificado una proteína que necesitan los macrófagos para eliminar las grasas y el colesterol. Como los ratones y los seres humanos de edad generan menos de esta proteína, los macrófagos se vuelven menos eficaces a la hora de envolver y eliminar la grasa y el colesterol.
Apte y su equipo encontraron que los macrófagos de los ratones viejos y en pacientes con degeneración macular, tienen niveles inadecuados de la proteína, llamada ABCA1, que transporta el colesterol de las células. Como resultado, los macrófagos viejos acumulan altos niveles de colesterol y no pueden inhibir el crecimiento de los vasos sanguíneos dañinos que caracterizan la forma "húmeda" de la enfermedad.
Pero cuando los investigadores trataron los macrófagos con una sustancia que ayudó a restaurar los niveles de ABCA1, las células podían eliminar el colesterol más eficazmente y el desarrollo de nuevos vasos sanguíneos se desaceleró. "Hemos sido capaces de administrar el fármaco, llamado agonista de LXR, en gotas para los ojos", dice el primer autor Abdoulaye Sene, investigador post-doctoral en el laboratorio Apte.
De esta forma, los investigadores se dieron cuenta de que se podía revertir la degeneración macular en el ojo de un viejo ratón. "Es emocionante porque si podemos usar gotas para los ojos para administrar fármacos contra la degeneración macular, se puede centrar como única terapia para la vista y probablemente limitar los efectos secundarios de los medicamentos tomados por vía oral".
"Hemos demostrado que podemos invertir la cascada de la enfermedad en ratones mediante la mejora de la función de los macrófagos, ya sea con gotas para los ojos o con tratamientos sistémicos --dice Apte--. Algunas de las terapias que ya se utilizan para tratar la aterosclerosis tienen como objetivo esta misma vía, por lo que pueden cabe la posibilidad de modificar los medicamentos que ya están disponibles y utilizarlos para proporcionar tratamiento a los ojos".
Fuente: Diariosalud.net
martes
LA FDA ADVIERTE RIESGOS PARA LA PIEL LIGADOS AL PARACETAMOL
La FDA, el organismo que regula los medicamentos en EEUU, ha ampliado la lista de reacciones adversas asociadas al paracetamol. Según sus datos, el popular analgésico puede causar problemas dermatológicos graves aunque poco frecuentes.
En concreto, la agencia cita la asociación de paracetamol a dosis recomendadas con lesiones muy poco habituales que van desde las erupciones o la aparición de ampollas a enfermedades como el Síndrome de Stevens-Johnsons y la Necrólisis Epidérmica Tóxica, que a menudo requieren hospitalización y pueden resultar fatales.
Según explica en un comunicado, las autoridades sanitarias estadounidenses han decidido ampliar las advertencias del medicamento después de revisar su sistema de alertas y comparar los datos con la literatura médica. Entre 1969 y 2012 se produjeron 107 reacciones dermatológicas serias ligadas al consumo de paracetamol. De ellas, 67 requirieron hospitalización y 12 terminaron con el fallecimiento del paciente.
"Esta nueva información no pretende preocupar a los consumidores o a los profesionales sanitarios, ni tiene intención de animarles a optar por otras medicaciones", ha señalado Sharon Hertz, al frente de la división de Anestesia, Analgesia y Adicciones de la FDA. "Sin embargo, es extremadamente importante que la gente reconozca y reaccione rápidamente ante los síntomas de estos efectos secundarios raros pero serios que son potencialmente fatales", ha añadido.
La FDA ya ha requerido a los productores del medicamento que incluyan una advertencia sobre los posibles riesgos dermatológicos en el prospecto.
Otros fármacos empleados habitualmente como analgésicos, como los antiinflamatorios no esteroideos, también llevan una advertencia en su etiquetado sobre su posible asociación con problemas de la piel, señala el comunicado de la FDA.
Fuente: El Mundo.es
¿PUEDE UN TUMOR CEREBRAL O UNA LESIÓN DETERMINAR NUESTRO COMPORTAMIENTO?
Pensamos que tenemos el control de nuestras acciones, pero si un tumor cerebral o una lesión puede cambiar completamente nuestra personalidad, ¿qué nos dice esto de nuestra voluntad?.
¿Ir al gimnasio o sentarse al frente de la tele con un paquete familiar de papas fritas? Mmm. ¿Gimnasio o papas? ¿Papas o gimnasio? ¿Gimnasio o papas?
Todos hemos pasado por ahí. Quizás decidamos que lo que en realidad queremos hacer es ir al gimnasio y aún así, nos descubrimos alargando el brazo para agarrar otra papa saladita para luego sentir un inevitable sentimiento de auto odio.
Psicólogos y neurocientíficos están logrando importantes avances para entender nuestros impulsos y motivaciones. La debilidad de voluntad, como comer esas papas cuando en realidad no queríamos, es uno de los fenómenos intrigantes. Lo otro es la adicción, ya sea a las apuestas, el sexo, el alcohol o el cigarrillo.
Mucho es lo que se ha aprendido sobre los mecanismos psicológicos subyacentes en nuestros apetitos compulsivos.
Cada vez hay un mayor reconocimiento de la importancia del subconsciente en la toma de decisiones. Es posible que no estemos al tanto de la influencia que tiene un olor o un sonido en nuestras decisiones. Y algunos neurocientíficos incluso aseguran que explicando estos patrones en el cerebro, se pueden predecir las decisiones que tomaremos seis ó siete segundos antes de que las tomemos de forma consciente.
Todo esto plantea una pregunta para los filósofos: ¿cuáles son las implicaciones de los avances en el conocimiento sobre la toma de decisiones de los humanos en nuestra concepción de la voluntad? ¿El progreso científico socavará nuestra sensación de que tenemos voluntad? ¿Eventualmente nos llevará a concluir que la voluntad es una ilusión?
El tumor que cambió a un hombre
Tomemos como ejemplo el siguiente caso de la vida real que ocurrió hace una década. Quien una vez fue un hombre felizmente casado empezó a desarrollar una fascinación por la pornografía infantil y la prostitución. Hasta ese momento no había exhibido apetitos sexuales inusuales. La situación se deterioró, su esposa se empezó a alarmar, y cuando intentó atacar a su hijastra, su mujer llamó a la policía. El hombre fue forzado a acudir a terapia, pero eso no le detuvo. Al contrario, acosaba a las mujeres del centro donde era tratado.
Una estadía en la prisión parecía inevitable. Pero justo antes de que tuviera que volver a presentarse ante un juez, empezó a quejarse de dolores de cabeza y fue al hospital donde un escáner cerebral reveló que tenía un inmenso tumor. Una vez que se lo retiraron, su comportamiento volvió a la normalidad.
La historia tiene una vuelta más de tuerca. Tras varios meses, su comportamiento aberrante regresó y una investigación reveló que el tumor no había sido completamente erradicado. Una nueva operación hizo una vez más que el hombre volviera a ser él mismo.
Probablemente la mayoría de las personas dirán sobre este caso que el hombre con un comportamiento sexual desviado no estaba realmente libre. El tumor fue el responsable, por así decirlo.
Neurocientíficos al tribunal
Pero, en gran parte, todos somos seres físicos en un universo determinista. ¿Por qué una causa física -como un tumor- va a ser diferente a otra?
Es posible que, en el futuro, neurocientíficos tengan que comparecer ante la corte para explicar todo tipo de agresiones.
Por ejemplo: "Este hombre no puede ser responsable de hurto, porque ello se debió a altos niveles de dopamina". Existe evidencia de que algunas personas tratadas con dopamina para el Parkinson tienen problemas de impulsividad hacia el sexo y las apuestas, por ejemplo.
La mayoría de nuestros conceptos filosóficos datan de la Grecia ancestral. No es el caso del concepto de la voluntad o el libre albedrío. Los griegos de Homero creían en el destino, en vez de la libertad. Creían que las circunstancias estaban más allá de su control. En los escritos de Platón y Aristóteles, no hay un término que se pueda traducir naturalmente como "libre albedrío".
El surgimiento de este concepto data aproximadamente del siglo IV DC, y fue una solución ingeniosa de los teólogos cristianos para el llamado Problema del Mal. Si Dios es todopoderoso, y Dios es pura bondad, ¿por qué hay maldad en el mundo? La respuesta, dijo San Agustín, es que el hombre tiene libre albedrío.
Desde entonces, casi todos los filósofos importantes han hecho algo para contribuir en el debate del libre albedrío, desde Kant y Schopenhauer a Nietzsche y Sartre. Hablando en términos amplios, existen dos campos. Hay compatibilistas, como Scot David Hume, del siglo XVIII; quienes piensan que el libre albedrío es compatible con el determinismo -compatible con la idea de que todas nuestras acciones son causadas. Y están los incompatibilistas, quienes insisten en que no es así.
Culpa y alabanza
Envueltos en los debates sobre libre albedrío, están las preguntas de culpa y alabanza. Si nuestras acciones no son libres, ¿cómo las podemos denunciar o elogiar? "Los escépticos sobre libre albedrío dirán que el concepto es un poco de apoyo de la metafísica para justificar nuestra práctica de castigar a las personas", dice el filósofo Wayne Martin, profesor de la Universidad de Essex.
¿Cómo la debilidad entra en este debate? El filósofo estadounidense Harry Frankfurt escribió un muy influyente artículo sobre la libertad en los años 70.
Frankfurt dijo que tenemos muchos deseos: el deseo, por ejemplo, de picar dulces y salados y el deseo de perder peso. Estos son nuestros deseos de primer orden, pero también tenemos deseos de orden superior.
"Mis deseos de orden superior son decidir cuál de mis deseos de primer orden quiero pasar a la acción", explica Martin. "Y Frankfurt define libre albedrío como un control efectivo sobre los deseos de primer orden".
En otras palabras, sólo puedo decir que tengo libre albedrío si tengo suficiente disciplina sobre mis deseos de primer orden. Si mi deseo de orden superior es perder peso e ir al gimnasio, ¿puedo superar la tentación de hacer otras cosas en vez?
Ahora, ¿donde están esas papas fritas saladitas?.
Fuente: BBC Salud
lunes
CONFIRMADO: EL CAFÉ PUEDE COMBATIR LA RESACA
El café es el estimulante perfecto por las mañanas, y ahora una investigación demuestra que una taza de esta bebida puede hacer más por los amantes de la noche, aliviando la resaca y la salud de los juerguistas.
Según un estudio realizado por un
grupo de científicos finlandeses, un flujo constante de café puede
compensar algunos efectos nocivos del alcohol en el organismo.
El consumo regular de alcohol puede elevar en el cuerpo los niveles de Gamma Glutamil Transpeptidasa (GGT), una enzima que en niveles elevados, puede sugerir una enfermedad en la vías biliares.
El informe, publicado en la revista
‘Alcohol y Alcoholismo’, concluye que el consumo de más de 280 gramos de etanol por semana (13,5 litros de cerveza o 3,7 botellas de vino) aumenta hasta en un 300% el nivel del GGT.
Pero, el “consumo regular de cinco o más tazas de café al día en los habituales consumidores de alcohol, llevó a una reducción de hasta un 50% de los niveles del GGT”, afirman los investigadores de la Universidad de Tampere y del Instituto Nacional para la Salud y Bienestar de Finlandia.
viernes
COMO INTERPRETAR LOS RESULTADOS DE UN ANALISIS DE ORINA
Mediante un análisis de la orina se pueden detectar muchos problemas de salud. Aunque el estudio más habitual en las consultas médicas es el denominado sedimento urinario, hay otros exámenes que aportan mucha información sobre el estado de salud general de una persona. Sin embargo, de igual manera que ocurre con los resultados de las analíticas de sangre, los datos que aportan, a menudo, resultan difíciles de entender a los no doctos en la materia. A continuación se describe qué significa cada una de las determinaciones de un análisis de orina.
El sedimento de orina
El sedimento de orina aporta una información valiosa, y no solo de los riñones y del sistema excretor, sino de todo el organismo. Su nombre se debe a que, para su realización, se centrifuga la muestra, con el objetivo de separar las partes sólidas del líquido. Y lo que analiza es el poso o sedimento. En este tipo de análisis, lo que tiene mayor importancia es el estudio de las células presentes (leucocitos y hematíes).
La presencia de glóbulos blancos (leucocitos) suele indicar infección urinaria. Cuando se detecta, se procede al cultivo de la orina para poder aislar el microorganismo y efectuar un antibiograma para determinar su sensibilidad a los antibióticos. En una micción normal casi no deben encontrarse glóbulos rojos (hematíes); cuando se detectan más de cinco por campo, se denomina hematuria. Su presencia en la orina puede deberse a lesiones de la vía urinaria (piedras, infecciones o tumores), y su descubrimiento obliga a un estudio en más profundidad. Si hay microorganismos, significa que hay infección, aunque también se ven si la muestra no se ha recogido en buenas condiciones higiénicas de esterilidad. Otros datos que se detallan en un
informe de sedimento urinario son:
Glucosa: su presencia indica niveles elevados de glucosa en sangre.
Albúmina: en condiciones normales, hay pequeñas cantidades. Valores anormales deben hacer sospechar de una enfermedad renal. Los estados febriles y el ejercicio intenso aumentan los niveles.
Células epiteliales: proceden de la vejiga y la uretra, y son normales.
Cilindros: están formados por mucoproteínas que provienen de los túbulos renales. La orina de un individuo sano incluye escasos cilindros (menos de cinco por campo), que pueden incrementarse después de una actividad intenso.
Cristales: en condiciones normales contiene cristales (ácido úrico, fosfatos...). Su análisis puede señalar la composición de los cálculos renales en individuos con cólicos nefríticos.
Cuerpos cetónicos: pueden observarse en ayunos prolongados y en descompensaciones de los diabéticos.
Densidad: oscila entre 1.012 y 1.024, según la ingesta de líquidos.
pH: la orina normal es ligeramente ácida. Pequeñas variaciones del pH pueden estar inducidas por la dieta y por ciertos medicamentos.
Análisis de orina de 24 horas
Cuando es necesario estudiar de forma más completa ciertos aspectos del funcionamiento del riñón, se recurre al análisis de la micción recogida durante 24 horas. Para tomar la muestra de manera correcta debe desecharse la primera micción de la mañana para, después, recoger todas las micciones durante las 24 horas siguientes en un recipiente adecuado, que suele suministrar el centro de salud o, en su defecto, adquirirse en una farmacia.
Los valores aumentados de creatinina, una proteína de origen muscular que circula por la sangre y que se elimina a través de la orina, suelen indicar un mal funcionamiento. Una de las pruebas más precisas para conocer la salud de los riñones es la comparación de los niveles de creatinina en sangre con la que contiene la orina emitida durante 24 horas. Esta determinación denominada aclaramiento de creatinina aporta un dato estimativo de la cantidad de sangre que pasa a través de los diminutos filtros en los riñones, llamados glomérulos, es decir, de la filtración glomerular.
Dado que una de las funciones primordiales del riñón es la eliminación de agua y sales, el estudio de su actividad se completa con los niveles de sodio, potasio, cloro y bicarbonato. Los niveles de calcio y fósforo también son buenos indicadores de la salud de este órgano, además de aportar importante información sobre el metabolismo óseo.
La cantidad de proteínas presentes también es una buena guía para conocer la marcha del riñón. No se encuentran en la orina, salvo en algunas circunstancias como en el embarazo o tras hacer deporte. Hay que tener en cuenta que su existencia puede deberse a diversas causas, como fiebre, inflamaciones o quemaduras. Si no es así, las proteínas en la orina pueden indicar una alteración en el normal funcionamiento.
Este estudio también permite determinar los niveles de algunas hormonas y sus metabolitos. Dado que muchas hormonas tienen una secreción distinta según la hora del día, la medición de sus niveles durante 24 horas da una idea más exacta de la actividad de las glándulas. Las que con más frecuencia se solicitan son las que miden la actividad de las glándulas suprarrenales (cortisol, catecolaminas, esteroides suprarrenales).
Medicamentos y tóxicos en orina
El análisis de una muestra de orina es la mejor manera de encontrar tóxicos, sustancias psicoactivas y algunos medicamentos en el organismo. Se utiliza de forma rutinaria en los servicios de urgencias y para descartar el dopaje de los deportistas. Se realiza un test de detección rápida, donde un resultado positivo indica la presencia del tóxico, pero no da idea de la cantidad. En caso de duda, o si quieren conocerse los niveles, los resultados deben confirmarse mediante otras técnicas analíticas.
En ocasiones, hay sustancias que se eliminan por la orina que pueden interferir y dar resultados erróneos, como ocurre con algunos medicamentos para la tos o para la diarrea, que pueden dar falsos positivos para la heroína, por su estructura similar. Por otra parte, un resultado negativo no excluye pequeñas cantidades del tóxico que estén por debajo de los límites que la técnica permita detectar.
Además de algunos fármacos, también puede encontrarse cocaína, cannabis, anfetaminas y derivados, barbitúricos, benzodiacepinas, metadona y opiáceos. En la mayoría de los casos, el tóxico permanece en
la orina hasta tres días. Si la sustancia es cannabis y el consumo es esporádico, se halla hasta al cabo de una semana; y si es habitual, persiste hasta seis semanas. Las benzodiacepinas pueden detectarse hasta 15 días después.
Recomendaciones antes de un análisis de orina
Para los análisis de orina, en general, no se necesita estar en ayunas. La muestra idónea es la primera de la mañana, porque representa la de toda la noche (10-12 horas) y es más probable que revele alteraciones.
En la hora previa a la toma de la muestra se recomienda no beber líquidos en exceso, ya que podría alterar los resultados.
Antes de recoger la muestra, se aconseja lavar y secar los genitales para garantizar la ausencia de microorganismos que puedan contaminarla. Por el mismo motivo, debe recogerse la orina a la mitad del chorro de la micción.
En caso de que la muestra se tome en casa, se recomienda conservar en el refrigerador si se demora su traslado al laboratorio.
miércoles
UN CORAZÓN DE RATÓN VUELVE A LATIR GRACIAS A CÉLULAS HUMANAS
Científicos lograron por primera vez regenerar un corazón de ratón
después de reemplazar sus propias células por células madre del corazón humano, informan los
investigadores de la Escuela de
Medicina de la Universidad de Pittsburgh, en EE.UU.
Según los resultados, publicados en la edición digital de 'Nature
Communications', el corazón del
roedor fue capaz de contraerse y
volver a latir, abriendo una brecha
de esperanza en el camino de la
regeneración de órganos funcionales mediante la colocación de células madre humanas pluripotentes inducidas (iPS), que pueden personalizarse para el destinatario.
Los expertos señalan que estas
células podrían utilizarse para
trasplantes, modelos de pruebas de medicamentos y para estudiar el desarrollo del corazón en los fetos.
"Poder reemplazar la porción de
tejido dañada por un ataque al
corazón, o tal vez el órgano entero, podría ser de una gran ayuda para estos pacientes", resalta el doctor Lei Yang, investigador principal del
proyecto.
Para regenerar el corazón de ratón, al órgano le fueron extraídas las células vivas mediante una especie de detergentes biológicos. El
resultado fue una estructura inerte, el andamiaje que da la forma tridimensional al corazón.
Por otro lado se tomaron células adultas humanas y se reprogramaron hasta convertirlas en un tipo de células madre (las iPS), que, a su vez, se derivaron en progenitores multipotenciales cardiovasculares, un tipo de material que es la base de los tres tejidos fundamentales de un
corazón: los cardiomiocitos, las
células endoteliales y las de tejido
muscular liso. A los 20 días, el
renovado corazón empezó a latir.
Los primeros latidos
Los autores del proyecto indican que se trata de un latido que, pese a tener una frecuencia adecuada (entre 40 y 50 palpitaciones por minuto), no sería lo suficientemente potente como para bombear la sangre a todo el cuerpo del animal, que es el objetivo del corazón.
Además, este órgano es muy complejo, ya que necesita que se
construyan también los vasos sanguíneos, debe tener una conexión con los impulsos eléctricos que regulan su ritmo y requiere un sistema de válvulas.
"Nuestro artículo es un importante avance hacia la regeneración de un corazón humano completo", dice Yang. Aunque es consciente de que
para conseguirlo aún falta mucho.
lunes
La marihuana salva vidas: inventan aceite revolucionario contra la epilepsia y el cáncer
La marihuana ha logrado detener las convulsiones de una niña que estaba a punto de morir tras cuatro años de tratamientos médicos inútiles. El amor de sus padres ayudó a inventar un aceite, que ya ha salvado a 41 pacientes con diferentes síntomas.
Charlotte Figi nació en 2006 en EE.UU. y cuando tenía varios meses de edad empezó a sufrir convulsiones. Fue diagnosticada con el síndrome de Dravet, un tipo de epilepsia grave que no es tratable con medicamentos.
Los padres de la niña, Matt y Paige, probaron la dieta cetogénica. Esto ayudó a reducir las convulsiones, pero tenía una gran cantidad de efectos secundarios: Charlotte empezó a perder masa ósea, su sistema inmunológico se desplomó, la niña hacía cosas raras como comer piñas coníferas. Dos años después de empezar la dieta, las convulsiones volvieron.
Más tarde, Matt encontró un video sobre un niño enfermo de Dravet curado con cannabis. Su cepa fue baja en tetrahidrocannabinol (THC), el compuesto de la marihuana que es psicoactivo. También fue alta en cannabidiol (CBD), que se utiliza en la medicina.
Cuando su padre veía el video, Charlotte ya no era capaz de caminar, hablar y comer, tenía 300 convulsiones a la semana. Su corazón se había detenido en varias ocasiones.
Los Robin Hood de la marihuana
La niña fue salvada cuando su madre encontró a los hermanos Stanley, unos de los mayores productores de marihuana de Colorado y dueños de dispensarios. Casualmente en ese momento cultivaban una cepa de marihuana alta en CBD y baja en THC.
Los Stanley son conocidos como los Robin Hood de la marihuana: obtienen donaciones de los patrocinadores y regalan la hierba a los enfermos, incluso han creado una fundación de caridad para abastecer con cannabis a adultos y niños.
Los padres explicaron a Stanley su problema y juntos han elaborado una nueva cepa de marihuana, denominada 'Charlotte's Web' y produjeron un aceite que detuvo convulsiones de la niña.
"Literalmente, yo podía ver cómo el cerebro de Charlotte hacía conexiones que fallaban hace años", dijo Matt.
La cepa ya ha ayudado a 41 pacientes con epilepsia y cáncer.
Charlotte ya tiene seis años. Sus ataques solo ocurren dos o tres veces al mes, casi exclusivamente cuando duerme. No solo camina, sino también puede montar en bicicleta, se alimenta a sí misma y cada día habla más y más.
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